Manchester City reconnu coupable de 114 infractions financières par la Premier League

Manchester City a été reconnu coupable de 114 infractions financières par une commission indépendante, a confirmé la Premier League, dans un verdict qui représente l’une des décisions les plus importantes de l’histoire du football anglais. Les conclusions incluent la conclusion accablante selon laquelle City a arrangé des « contrats fictifs » avec des sponsors et s’est appuyé sur des « accords fictifs pour gonfler artificiellement les revenus du club et réduire ses coûts ».

Le verdict a été divulgué vendredi après-midi avant la confirmation officielle de la Premier League. City a réagi avec trois déclarations officielles en cinq jours, la dernière incluant des commentaires du PDG Ferran Soriano, qui a affirmé de manière audacieuse qu’il existe une « théorie du complot de la Premier League » contre le club.

Sanctions potentielles

Une amende, un embargo sur les transferts, un retrait de points et une expulsion de la Premier League figurent tous parmi les sanctions possibles disponibles pour le panel indépendant. L’expulsion pure et simple de la Premier League est compliquée par le fait que l’EFL est une organisation distincte et ne serait pas obligée d’accepter City dans sa structure.

Un retrait de points suffisamment important pour déclencher une relégation à la fin d’une saison est considéré comme plus probable. Il existe un précédent de coopération inter-ligues sur les sanctions: la Premier League et l’EFL ont précédemment travaillé ensemble pour imposer une punition à Leicester City alors qu’il était en Championship pour violation des règles de profit et de durabilité.

Étant donné l’ampleur et la durée des accusations — et la preuve de tromperie délibérée — la Premier League devrait pousser le panel indépendant pour les sanctions les plus fortes possibles, ce qui pourrait en théorie voir City relégué jusqu’à la League Two.

Déclarations et réactions

Des responsables des deux côtés se sont exprimés publiquement depuis l’émergence du verdict. Le président du club Khaldoon Al Mubarak, le PDG Ferran Soriano et un porte-parole du club ont tous publié des commentaires maintenant l’innocence du club et contestant le processus. Le directeur général de la Premier League, Richard Masters, s’est également exprimé sur les conclusions.

Au-delà des clubs et des organismes directeurs, la ministre de la Culture Lisa Nandy et l’expert en finances du football Kieran Maguire ont tous deux offert des évaluations pointues du verdict et de ses implications pour l’intégrité du football anglais.

L’affaire est sans précédent dans le football anglais en termes à la fois du nombre d’accusations et des sommes d’argent impliquées. Les sanctions précises doivent encore être confirmées, le panel indépendant devant encore rendre sa décision de condamnation.