Haaland « a dit oui » à Barcelone alors que Manchester City fait face à une menace de relégation après son verdict de culpabilité

Erling Haaland est de plus en plus susceptible de demander un départ de Manchester City après que le club ait été reconnu coupable de tous les chefs d’accusation relatifs aux violations des règles financières de la Premier League, les rapports indiquant que l’attaquant norvégien avait déjà signalé sa volonté de rejoindre Barcelone.

La Premier League a confirmé le verdict de la commission indépendante cette semaine, déclarant que Manchester City « n’a pas rapporté avec précision ses revenus et dépenses » aux fins des règles de rentabilité et de durabilité de la Premier League et des règles de licence des clubs et de fair-play financier de l’UEFA. La déclaration accablante a utilisé le mot « arnaque » cinq fois, laissant l’avenir du club — et son effectif — dans un doute considérable.

Selon Football Insider, il serait « inconcevable » que Haaland reste à l’Etihad Stadium si City était relégué de force de la Premier League dans le cadre d’une sanction.

Haaland a marqué 117 buts en 137 apparitions depuis son arrivée du Borussia Dortmund en 2022, remportant deux titres de champion lors de cette période. Mais l’intérêt de Barcelone pour l’attaquant de 26 ans précède son passage à Manchester. Le média espagnol Mundo Deportivo a rapporté que Barça avait ouvert des discussions avec l’ancien agent de Haaland, le défunt Mino Raiola, dès avril 2021, avec l’intention de signer l’attaquant pour éventuellement remplacer Robert Lewandowski.

Haaland a été décrit comme « très enthousiaste » à cette époque. En mars 2022, l’entraîneur de l’époque Xavi Hernandez aurait voyagé à Munich pour le rencontrer personnellement et présenter le projet du club. Selon le rapport, « le Norvégien a dit ‘oui’ à Barça pour la saison suivante » — ce qui signifiait un transfert potentiel en 2023 — avant de finalement choisir City.

Un deuxième média espagnol, Sport, a depuis affirmé que Barcelone resterait la destination préférée de Haaland, un transfert qui l’opposerait à Kylian Mbappé lors des matchs d’El Clásico.

Que Barcelone poursuive un accord maintenant est moins certain. Le club a refusé de dépenser lourdement pour l’ancien coéquipier de City Julián Álvarez l’été dernier, et Raphinha a depuis été repositionné en avant-centre avec un succès considérable. Cependant, Haaland représente une opportunité d’un niveau catégoriquement différent, et le président du club Joan Laporta ne devrait pas négliger un accord potentiel pour un joueur largement considéré comme le meilleur du monde.

Paris Saint-Germain et Bayern Munich devraient également être en lice si City doit vendre. La valeur marchande de Haaland est estimée à environ 220 millions d’euros.