Makhachev soutient Prates pour un combat de titre des poids welters après avoir écarté Rakhmonov et Morales

Islam Makhachev a désigné Carlos Prates comme son challenger préféré pour le titre des poids welters, s’exprimant après avoir conservé sa ceinture UFC avec une victoire difficile contre Ian Garry à l’UFC 330 à Philadelphie le 16 août 2026.

Prates et Michael Morales étaient tous deux présents au bord du ring et sont considérés comme les favoris pour un futur combat de titre. Makhachev a clairement indiqué qu’il considère le Brésilien comme le candidat le plus fort, largement en raison de son activité récente.

« Si vous me le demandez aujourd’hui, Shavkat [Rakhmonov] ne combat pas; Prates combat toujours, reste actif », a déclaré Makhachev après le combat. « Morales aussi est bon, mais je ne me souviens pas de la dernière fois qu’il a combattu. Si vous me demandez qui est plus méritant, je pense que c’est Carlos Prates. »

Makhachev a également écarté Shavkat Rakhmonov, qui est à l’écart en raison de blessures depuis décembre 2024, malgré le fait que le Kazakh reste invaincue. Morales, également invaincue, a été mise de côté pour la même raison — un manque d’activité compétitive récente comparé à Prates.

Prates affiche un palmarès professionnel de 24-7, et sa défaite la plus récente remonte à un combat contre Garry lui-même en avril 2025. Depuis, cependant, le Brésilien a été actif et productif, finissant Geoff Neal et remportant des victoires par arrêt contre deux anciens champions en Leon Edwards et Jack Della Maddalena.

La victoire à l’UFC 330 a marqué la première défense de titre de Makhachev depuis son passage aux poids welters, et avec Rakhmonov à l’écart et Morales relativement inactif, Prates semble bien positionné pour recevoir la prochaine opportunité s’il reste actif dans les mois à venir.