L'Union de rugby galloise vise deux équipes au Premiership Women's Rugby à partir de 2027/28

L’Union de rugby galloise a officiellement soumis des expressions d’intérêt pour que deux clubs gallois rejoignent le Premiership Women’s Rugby, la directrice du rugby féminin Nadine Griffiths confirmant que ce changement pourrait prendre effet à partir de la saison 2027/28.

S’exprimant sur le podcast Scrum V de BBC Sport, Griffiths — qui a pris ses fonctions à l’Union de rugby galloise en juin — a présenté une proposition selon laquelle deux équipes chacune du Pays de Galles, d’Écosse et d’Irlande intégreraient le PWR, élargissant la compétition de haut niveau anglaise à 15 équipes. « Nous avons soumis une expression d’intérêt pour que deux équipes galloises intègrent le PWR, » a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons pas nier que c’est une meilleure compétition pour nous, mais nous ne pouvons pas non plus compter sur notre admission. »

Les deux clubs seniors actuels du Pays de Galles, Brython Thunder et Gwalia Lightning, ont tous deux atteint les demi-finales du Celtic Challenge en 2025/26, où ils ont été battus respectivement par les équipes irlandaises Clovers et Wolfpack. Le Celtic Challenge, composé de six équipes et lancé en 2023, a été remporté exclusivement par des équipes irlandaises depuis sa création.

En mars, le PWR a annoncé qu’il accepterait les expressions d’intérêt des clubs d’Irlande, d’Écosse et du Pays de Galles. Les trois unions ont ensuite confirmé leur inscription, Griffiths arguant que la participation celtique rendrait la compétition anglaise plus viable commercialement.

Le Pays de Galles a également renforcé sa base de jeu domestique en vue d’une éventuelle entrée au PWR, avec les internationales Alisha Joyce, Jasmine Joyce et Gwen Crabb parmi celles qui ont récemment repris le rugby en club au Pays de Galles.

Griffiths a néanmoins précisé que les ambitions du PWR doivent s’appuyer sur une pyramide domestique fonctionnelle. « Nous devons avoir une ligue domestique robuste, basée au Pays de Galles, qui offrira des opportunités de jeu à nos joueuses qui sortent des moins de 18 ans et à nos moins de 21 ans pour se développer, » a-t-elle déclaré. « Le plan est donc d’avoir une compétition de type Celtic Challenge qui se situerait sous cette ligue professionnelle. »

Une décision finale sur l’expansion du PWR est attendue après la conclusion de la saison 2025/26.