L'UGR condamne les « attaques personnelles » contre ses collaborateurs dans la controverse de la restructuration du rugby professionnel

L’Union de Rugby du Pays de Galles a publié une lettre ouverte fortement formulée adressée au public du rugby gallois, condamnant ce qu’elle décrit comme des « insultes et attaques hautement personnelles » dirigées contre ses collaborateurs et membres du conseil d’administration ces dernières semaines, alors que la colère monte face à la décision de l’instance dirigeante de restructurer le jeu professionnel.

Dans une déclaration qui ressemble davantage à un appel direct aux supporters qu’à un communiqué de presse conventionnel, l’UGR a reconnu l’intensité des sentiments entourant ses plans mais a insisté sur le fait qu’il n’y a « aucune justification » pour les abus personnels dirigés contre les personnes impliquées.

« Quelles que soient vos opinions sur ce qui est le mieux pour l’avenir du rugby gallois, il n’y a aucune justification pour les insultes et attaques hautement personnelles qui ont été récemment dirigées contre les membres de notre personnel et du conseil d’administration de l’UGR », a déclaré l’instance.

Au cœur de la controverse se trouve la décision de l’UGR de passer à un modèle professionnel à trois équipes, réduisant la structure actuelle de quatre clubs. L’instance dirigeante affirme que ce changement est une nécessité financière, déclarant clairement qu’« il n’y a aucune perspective réaliste que le jeu génère suffisamment de revenus pour financer quatre équipes professionnelles de manière compétitive au-delà de 2028 ».

L’UGR soutient que les finances disponibles et la base de joueurs requise pour soutenir quatre franchises sont « réparties trop finement », ne laissant aucune des équipes adéquatement dotée en ressources pour concourir au plus haut niveau. L’instance dirigeante affirme que le modèle à trois clubs est conçu pour créer une structure professionnelle plus forte et plus durable et améliorer les filières de développement pour les futurs joueurs.

Défendant la légitimité de son conseil d’administration actuel, l’UGR a noté que sa composition est « le fruit d’une série de changements votés à une majorité quasi unanime par les clubs membres de l’UGR », des changements destinés à apporter une plus grande expertise commerciale, financière et de rugby professionnel à sa direction.

L’union a également souligné une assemblée générale extraordinaire tenue plus tôt cette année au cours de laquelle les clubs membres de tout le Pays de Galles ont été informés des défis financiers et ont eu la possibilité de remettre en question l’orientation du conseil d’administration. Elle a ajouté qu’un large processus de consultation mené l’année dernière a éclairé la décision finale du conseil d’administration, avec des facteurs incluant la population, l’infrastructure de rugby, la durabilité financière, les filières de joueurs, la performance sportive, le soutien des supporters et l’héritage tous pris en compte.

Alongside de la restructuration professionnelle, l’UGR a mis en avant l’investissement dans sa compétition semi-professionnelle Super Rygbi Cymru et un nouveau modèle d’investissement communautaire qu’elle affirme avoir « lancé avec succès au niveau du rugby de base » comme preuve de son engagement plus large envers le rugby gallois à tous les niveaux.

La déclaration se termine par un rappel que tous les acteurs du rugby gallois poursuivent en fin de compte le même objectif: « un sport durable qui fonctionne pour chaque village, ville et cité du Pays de Galles et qui réalise un succès régulier au niveau d’élite, dans le jeu des hommes et des femmes ».