L'Italie nomme Sciamanna entraîneur principal des féminines avant un automne chargé

Plinio Sciamanna a été nommé entraîneur principal permanent de l’Italie féminines par la Fédération italienne de rugby, mettant fin à une période d’intérim qui a suivi le départ de Fabio Roselli en début d’année.

Sciamanna fait partie du staff des Azzurre depuis 2021, en tant qu’assistant avant de prendre temporairement la tête de l’équipe lors des stages d’entraînement estivaux. Sa promotion au poste permanent intervient après une quatrième place au Tournoi des Six Nations féminin de cette année, où l’Italie a remporté des victoires contre le Pays de Galles et l’Écosse.

« Diriger l’équipe nationale féminine est une source de grande fierté pour moi et, surtout, une responsabilité majeure », a déclaré Sciamanna. « Je crois fermement au potentiel de cette équipe et au parcours que nous pouvons construire ensemble — en créant un environnement de haute performance où chaque joueuse et membre du staff se sent comme une partie active de la croissance de l’équipe, en tirant parti des forces individuelles et en continuant à élever les standards sur et en dehors du terrain. »

Il a ajouté que la culture serait au cœur de son approche. « Je crois que les comportements quotidiens construisent la culture d’une équipe et que, au fil du temps, c’est précisément cette culture qui détermine la capacité à performer au mieux lors des moments cruciaux. »

La fédération a également confirmé la nomination de Francesco « Coco » Mazzariol en tant qu’entraîneur assistant. Ancien demi d’ouverture de l’Italie masculine avec 35 sélections et trois participations à la Coupe du Monde de Rugby à son actif, Mazzariol apporte une expérience significative au plus haut niveau. « L’évolution au cours des dix dernières années a été incroyable; en faire partie maintenant est un privilège et une source de grande motivation pour moi », a-t-il déclaré.

L’Italie, actuellement classée sixième mondiale, fait face à un calendrier d’automne exigeant qui mettra immédiatement à l’épreuve le nouveau staff technique. Les Azzurre accueillent le Japon et l’Afrique du Sud en septembre et octobre avant de se rendre en Amérique du Nord pour des matchs consécutifs contre les USA Women’s Eagles.

Aucun de ces adversaires ne sera facile. Les Springbok Women de Swys de Bruin, classées 10e, ont ouvertement ciblé une remontée au classement mondial, tandis que les États-Unis ont gagné en momentum sous leur nouvel entraîneur principal Jack Hanratty. Le Japon aussi voudra faire bonne impression sous la direction de son entraîneur récemment nommé, Toshizumi Kitagawa.

Pour Sciamanna, ces matchs représentent une première occasion d’imposer son identité à un groupe qu’il connaît bien — et de commencer à concrétiser ce qu’il a décrit comme un « parcours important et ambitieux ».