Lisa Neumann hésite entre rester à Londres et revenir au Pays de Galles

Lisa Neumann reste sans club pour la saison prochaine après son départ de Harlequins, l’ailière galloise admettant qu’elle pèse toujours ses offres et n’a pas encore pris de décision sur le lieu où elle jouera au rugby.

La joueuse de 32 ans a passé deux saisons au club de Premiership Women’s Rugby mais n’a fait qu’une seule apparition la saison dernière alors que Harlequins a raté le top quatre. Une part importante de son temps de jeu a été consacrée à la Celtic Challenge avec Brython Thunder, avant qu’une blessure à l’ischio-jambier subie contre l’Écosse lors du match d’ouverture du Tournoi des Six Nations féminin du Pays de Galles ne mette fin à sa saison.

« J’aurais aimé rester avec les filles », a déclaré Neumann à BBC Sport. « Cette dernière année ne s’est pas déroulée comme je l’espérais. Il y a eu beaucoup de changements dans l’environnement, donc je pense que c’était une bonne décision de partir. Évidemment, je n’ai pas encore signé avec un club. J’ai examiné toutes les offres et ce n’est pas qu’une question financière. Je dois penser à la qualité de vie. »

Un retour au Pays de Galles est une option envisagée. Jasmine et Alisha Joyce ont déjà confirmé qu’elles participeront à la Celtic Challenge à temps plein la saison prochaine, et les ambitions de l’Union de rugby galloise d’engager une équipe en Premiership Women’s Rugby pourraient rendre un retour au pays plus attrayant. Neumann, cependant, hésite à quitter Londres.

« J’ai joué un peu pour Brython Thunder l’année dernière et j’ai vraiment aimé », a-t-elle déclaré. « Je ne sens pas que j’ai peur de faire des erreurs. Mais en ce moment, revenir à la maison est une décision difficile — j’ai construit ma vie à Londres et ce n’est pas facile de tout abandonner. »

Quel que soit le club qu’elle rejoigne, le calendrier international de Neumann est déjà fixé. Elle a été incluse dans l’effectif élargi du Pays de Galles de Sean Lynn pour la WXV Global Series, qui comprend des matchs à domicile contre les USA Women’s Eagles et les Springbok Women avant une tournée de deux matchs au Japon en octobre.

« Évidemment, nous voulons repartir avec une victoire, c’est une évidence », a-t-elle déclaré, « mais le plus important est de revenir après le match et de s’assurer que nous avons livré tout ce sur quoi nous avons travaillé très dur. »