Lipski quitte le chaos de l'UFC pour viser le titre des poids mouches à la PFL, à 32 ans

Ariane Lipski da Silva vise le titre des poids mouches à la PFL après un passage tumultueux à l’UFC qui a vu neuf de ses combats annulés ou reportés en moins de sept ans, laissant la Brésilienne avec un bilan de 6-8 à l’Octagon qu’elle estime ne reflète pas sa véritable capacité.

Lipski, 32 ans, s’est d’abord fait connaître au Brésil avant de rejoindre la promotion polonaise KSW, où elle a remporté la ceinture des poids mouches et l’a défendue à deux reprises. L’UFC l’a appelée en 2018, mais une blessure au pied de son adversaire prévu Maryna Moroz a retardé ses véritables débuts jusqu’en 2019 — un avant-goût, s’avère-t-il, de la perturbation qui caractériserait son passage dans l’organisation. Les blessures, les maladies, les tests antidopage échoués par des adversaires et les restrictions de voyage ont tous contribué à la série d’annulations qui ont régulièrement entravé son élan.

« Dans une certaine mesure, les changements d’adversaires ont toujours eu un effet. Mais je ne blâmerais pas mes défaites sur cela », a déclaré da Silva à Sherdog.com. « Pour certains combats, je n’étais pas physiquement bien. J’ai quand même accepté ces défis, croyant que je pouvais encore gagner. À d’autres moments, je n’étais pas mentalement bien. Et j’ai quand même cru que j’obtiendrais la victoire. Tous étaient des leçons à apprendre. Il faut de l’expérience pour vraiment comprendre comment fonctionne son corps et pour traduire régulièrement l’entraînement en résultats positifs. »

Elle a fait ses débuts à la PFL en mars dernier, battant la combattante hawaïenne Sumiko Inaba, et se prépare maintenant pour un affrontement avec Jena Bishop. Lipski a reconnu qu’elle n’avait pas réussi à terminer le combat lors de cette première sortie, mais a depuis travaillé spécifiquement sur cet aspect de son jeu.

« J’ai failli au deuxième round, quand j’ai mis mon adversaire au sol. Il me manquait les techniques pour terminer le combat à ce moment-là. Mais je suis retournée à mon académie et j’ai entraîné ce scénario », a-t-elle dit. « Je trouve des façons d’évoluer à chaque combat, bien que je sente toujours que j’ai plus à apprendre, même après une victoire. »

Sur le prochain affrontement avec Bishop, Lipski voit un contraste de styles favorable. « Je sais qu’elle a un très bon jiu-jitsu. C’est un choc de styles — frappeur contre lutteur. Mon niveau de jiu-jitsu est meilleur que son niveau de frappe. En tant que tel, je sens que j’ai un avantage. Mon expérience, ma force physique et ma technique de combat debout feront la différence. J’améliore constamment mes compétences au sol. J’attends avec impatience une excellente performance. »

Ayant reconstruit sa carrière une fois auparavant — de la scène régionale brésilienne à l’or de la KSW — Lipski est convaincue que la PFL représente la plateforme où elle peut enfin réaliser le potentiel que les turbulences de l’UFC ont régulièrement interrompu.