Jones écarte un combat de boxe contre Usyk mais laisse la porte ouverte à un retour à l'UFC

Jon Jones a rejeté les spéculations le liant à un superfight de boxe contre Oleksandr Usyk, sans pour autant annoncer une retraite définitive de l’MMA.

Usyk a renoncé le mois dernier à ses titres mondiaux unifiés des poids lourds pour poursuivre un combat de « dernière danse » pour le plaisir, et le nom de Jones a rapidement émergé comme adversaire potentiel. Jones, cependant, n’en veut pas à ces conditions.

« Non, pas du tout », a déclaré Jones à Ring Magazine. « Usyk est Usyk, mec. C’est l’un des plus grands GOAT de la boxe poids lourd. Me handicaper en n’utilisant que mes poings — ce n’est pas le monde d’où je viens. »

Jones a reconnu l’expérience en lutte d’Usyk comme une raison pour laquelle il se distingue des autres boxeurs poids lourds, mais a clairement indiqué qu’il ne le considère pas comme un combattant complet. « Je pense que le monde sait ce qui se passerait si nous étions enfermés dans la même pièce, et je vais juste laisser ça là », a-t-il déclaré.

Le membre du Hall of Fame de l’UFC s’est brièvement retiré en 2025 avant de revenir sur sa décision pour poursuivre une place sur la carte UFC White House, un combat qui n’a finalement pas eu lieu. Cette séquence ne l’a pas poussé vers une déclaration de retraite définitive. Jones affirme qu’il reste dans le programme de contrôle antidopage de l’UFC et est régulièrement testé.

Pour l’instant, Jones canalise son énergie compétitive en entraînant Gable Steveson, médaillé d’or olympique en lutte, qui effectue sa transition vers l’MMA. « Je vis par procuration à travers mon pote Gable Steveson en ce moment », a déclaré Jones. « Être en coulisses, être entouré des fans, être à la salle d’entraînement — je peux tout refaire à travers Gable. Je lui donne le meilleur de moi-même, je lui enseigne tout ce que je sais sur le sport, et ça a été vraiment gratifiant pour moi. »

Jones a décrit le rôle de mentor comme satisfaisant son instinct compétitif sans avoir besoin de retourner lui-même à l’octogone. « C’est gratifiant. Pas aussi gratifiant que d’être sur le ring ou à l’octogone, mais ça satisfait cet instinct. Je peux sincèrement dire que je suis heureux en ce moment. »

Le bonheur du présent, cependant, ne ferme pas la porte à la compétition. Jones a indiqué qu’un retour reste possible, même si aucun combat n’est imminent. « La porte est ouverte », a-t-il déclaré, laissant la perspective d’une dernière apparition en MMA bien vivante.