Chimaev accuse Strickland d'éviter la revanche après sa défaite pour le titre à l'UFC 328

Khamzat Chimaev a accusé le champion poids moyen de l’UFC Sean Strickland d’esquiver une revanche, se tournant vers Instagram pour interpeller l’Américain après avoir perdu le titre des 185 livres face à lui à l’UFC 328 plus tôt cette année. C’était la première défaite de la carrière professionnelle de Chimaev.

« Quelqu’un fuit, je suis prêt, dis-moi juste où et quand j’y serai », a écrit Chimaev aux côtés de quatre photos de leur combat de cinq rounds — un message pointu dirigé directement vers le champion en titre.

Chimaev était entré dans le combat en tant que titulaire, ayant remporté la ceinture poids moyen par une décision unanime dominante face à Dricus Du Plessis, utilisant son jeu au sol caractéristique pour détrôner le Sud-Africain. Face à Strickland, cependant, « Borz » a livré une performance terne, semblant s’essouffler au cours des rounds de championnat et abandonnant le titre dans ce qu’il considérera comme une prestation atypique.

Strickland, de son côté, a été vocal en critiquant Chimaev depuis sa victoire mais n’a pas répondu directement aux discussions sur la revanche. Le champion est actuellement indisponible en raison d’une blessure à l’épaule et a indiqué qu’il visait un retour à l’Octogone plus tard cette année.

Le chemin vers un combat pour le titre est loin d’être simple pour Chimaev. La division poids moyen est encombrée de prétendants crédibles, et l’enjeu immédiat du titre pourrait être façonné par un autre combat entièrement: les anciens champions Dricus Du Plessis et Kamaru Usman — qui ont tous deux déjà battu Strickland — s’affronteront à l’UFC Oklahoma City, un résultat qui pourrait modifier significativement la file d’attente devant Chimaev.

Que Strickland opte pour accorder la revanche ou l’esquiver au profit d’un affrontement plus attrayant commercialement ou athlétiquement reste à voir. Pour l’instant, Chimaev a clarifié ses intentions et a placé publiquement la pression sur le champion pour qu’il réponde.