Les Wallaroos défient le destin après leur défaite 48-15 : « Face à l'Angleterre, on peut vraiment y aller »

Les Wallaroos australiennes ont tenu les championnes du Monde de rugby féminin, l’Angleterre, en échec à la mi-temps (10-5) lors de leur première rencontre de la WXV Global Series 2026 à Salford samedi, avant que les Red Roses ne marquent sept essais en deuxième mi-temps pour remporter la victoire 48-15 — pourtant, la capitaine Siokapesi Palu a quitté le terrain en affirmant que son équipe avait beaucoup à célébrer.

C’était la première fois depuis 2020 que l’Angleterre était menée à la mi-temps, une statistique que Palu n’a pas manqué de relever. Une pénalité de Samantha Wood et un essai transformé de Faliki Pohiva ont donné l’avantage à l’Australie à la pause, tandis qu’Abi Burton — élue joueuse du match — a marqué le seul essai anglais de la première mi-temps. La mêlée plus expérimentée des Wallaroos a rendu la vie difficile aux Anglaises en jeu libre et en mêlée fermée durant les quarante premières minutes, et leur avance était largement considérée comme méritée.

« On est super contents, » a déclaré Palu à la fin du match. « Je ne pense pas que ce score reflète le jeu qu’on a produit. On n’a pas terminé comme on l’aurait voulu. On va retenir beaucoup de positifs. C’est la première fois que l’Angleterre doit être menée depuis 2020, je crois. »

Ce résultat représente une avancée notable pour l’Australie. Lors de leur dernière rencontre à la Coupe du Monde de rugby féminin 2025 à Brighton, l’Angleterre s’était imposée 47-7 malgré un premier essai australien. L’écart en deuxième mi-temps samedi était similaire, mais la performance de première mi-temps offrait un repère plus crédible.

Le contexte des semaines précédentes affine aussi le tableau. Il y a à peine quinze jours, les Black Ferns de Nouvelle-Zélande ont battu l’Australie 66-19 à Auckland lors du deuxième match de la Coupe Laurie O’Reilly 2026 — un résultat que Palu a reconnu directement.

« On a réagi tellement mieux dans ce match que contre les Black Ferns, » a-t-elle déclaré. « On sait ce qu’il faut corriger. Il faut juste que ça s’enchaîne. On a vu des éclairs en première mi-temps. On les a vraiment mis sous pression. Pour nous, c’est juste une question de croyance et de s’assurer qu’on peut rivaliser. »

L’attention immédiate des Wallaroos se porte maintenant sur les rencontres de WXV contre la France et l’Écosse, suivies d’une série de deux tests à domicile contre l’Écosse. L’Angleterre, elle, affronte le Canada le week-end prochain dans une revanche de la finale de la Coupe du Monde de rugby féminin.