Les USA Women's Eagles font sept changements pour affronter les Springbok Women en finale à Pretoria

Les USA Women’s Eagles aligneront sept changements pour leur deuxième test contre les Springbok Women à Pretoria samedi, alors que l’entraîneur principal Jack Hanratty répond à la défaite 34-21 subie à Ellis Park à Johannesburg le week-end dernier.

Malgré la défaite, les trois marqueuses d’essai du premier test — Ashley Cowdrey, Elizabeth Cook et Freda Tafuna — conservent leurs places et sont nommées dans le XV de départ.

En première ligne, Cook obtient sa première sélection en tant que titulaire pour les USA, tandis que Reece Woods redescend au banc des remplaçantes. Emerson Allen est promue en deuxième ligne, et Hann Humphreys arrive en troisième ligne à la place de Kate Zackary.

En ligne arrière, Olivia Ortiz et Kristin Bitter forment le partenariat de demis titulaires. Bella Vogel est nommée au centre de formation aux côtés de Tessa Hann, tandis que Telesi Uhatafe se déplace à l’aile pour compléter une première ligne avec Bulou Mataitoga et Cowdrey.

La talonneur Chloe Hill-Huse devrait faire ses débuts avec les Eagles depuis le banc, qui comprend également Kapoina Bailey, Katana Howard et Alev Kelter.

Hanratty a reconnu que l’intensité de l’Afrique du Sud a surpris son équipe au premier test mais a exprimé sa confiance dans la capacité de son groupe à réagir. « Ellis Park nous a livré le défi que nous attendions de l’Afrique du Sud, a-t-il déclaré. Ils ont ouvert avec férocité et intention et nous n’avons pas suivi. Nous avons eu un bon impact de certains de nos joueurs moins expérimentés mais finalement c’était des moments et non de l’élan. »

« En regardant vers Pretoria, notre focus toute la semaine a porté sur l’exécution de l’excellence et la livraison pendant les 80 minutes complètes, et nous sommes enthousiastes de voir ce groupe poursuivre le résultat dont nous savons que nous sommes capables, a ajouté Hanratty. Ce groupe est brillant pour apprendre des moments et nous avons beaucoup appris samedi. Le défi maintenant sera de savoir combien nous avons appris de cette semaine d’apprentissage. »