Trois équipes pourraient intégrer le top 3 mondial ce weekend au Tournoi des Nations

La France, l’Angleterre et l’Australie pourraient chacune grimper dans le top 3 mondial ce weekend lors de la reprise du Tournoi des Nations, avec près de tous les meilleurs effectifs du top 25 en action et le classement mondial des hommes de World Rugby appelé à connaître un remaniement significatif.

La position de l’Afrique du Sud au sommet est sûre à moins qu’elle ne subisse une défaite choc face à l’Italie, décimée par les blessures, à Gênes — un résultat qui serait sans précédent. La Nouvelle-Zélande occupe la deuxième place et y restera quel que soit son résultat face à l’Écosse à Murrayfield samedi, car l’Irlande ne peut pas accumuler suffisamment de points de son affrontement vendredi soir face à l’Argentine à Dublin pour combler l’écart.

La troisième place, en revanche, est véritablement en jeu. L’Irlande occupe actuellement cette position, mais la France peut la déloger si l’Argentine l’emporte à Dublin vendredi et que Les Bleus battent ensuite Fiji à Lyon samedi. L’Angleterre a une opportunité similaire: une victoire à domicile face à l’Australie à Twickenham, combinée à une défaite de l’Irlande, la propulserait deux places plus haut à la troisième position. L’Angleterre pourrait aussi chuter jusqu’à la huitième place si l’Irlande gagne par plus de 15 points et que l’Angleterre subit le même écart de défaite.

L’Australie présente peut-être le scénario le plus frappant. Les Wallabies pourraient atteindre la troisième place — une hauteur qu’ils n’ont pas vue depuis novembre 2021 — s’ils battent l’Angleterre par plus de 15 points, que l’Argentine gagne également par le même écart, et que la France perde face à Fiji. Compte tenu des problèmes de blessures qui affectent actuellement Les Bleus, ce résultat n’est pas entièrement improbable.

Le record historique de l’Écosse de cinquième place pourrait être égalé ou surpassé si elle bat la Nouvelle-Zélande à Murrayfield, bien qu’une remontée jusqu’à la troisième place nécessiterait aussi que l’Irlande, la France et l’Angleterre perdent toutes le même weekend.

Plus bas au classement, la bataille entre le Pays de Galles et le Japon pour une place dans le top 10 ajoute un intérêt supplémentaire. Seulement 0,15 point de classement et deux places séparent le Pays de Galles (dixième) du Japon (douzième) avant leur affrontement au Principality Stadium à Cardiff. Les deux équipes ont échangé leurs positions quatre fois déjà en 2026, et le Japon reviendra dans le top 10 avec une victoire — à condition que l’Italie ne crée pas la surprise face à l’Afrique du Sud.

Dans la Nations Cup, le Chili chasse un record personnel de 14e place. Los Condores doivent battre le Portugal, qui occupe actuellement cette place, pour grimper deux places. Samoa fait également face à un moment significatif lors de sa première rencontre face au Zimbabwe à Wakefield, avec sa propre position au classement en jeu.