L'entraîneur du Canada Rouet salue les deux victoires consécutives contre l'Angleterre mais avertit « une année trop tard » pour la Coupe du Monde

L’entraîneur de l’équipe féminine du Canada, Kévin Rouet, a décrit les deux victoires consécutives de son équipe contre les championnes du monde anglaises comme une étape importante pour le programme — mais une qui est arrivée « une année trop tard » pour façonner ses ambitions de Coupe du Monde. Les résultats, qui comprenaient une victoire 24-21 à Toronto, une victoire 31-22 à Ottawa, et un match nul 26-26 à Exeter, ont mis fin à la série de 39 matchs sans défaite de l’Angleterre et ont signalé la profondeur croissante du Canada au plus haut niveau du rugby féminin.

Rouet, caractéristiquement infatigable, était à Londres quelques jours après la victoire d’Ottawa pour regarder la demi d’ouverture Claire Gallagher aider Trailfinders Women à revenir contre Sale Sharks en demi-finale de la JAECOO PWR NextGen Cup, avant de s’envoler pour la Géorgie pour soutenir les hommes du Canada dans leur campagne de la Nations Cup. L’emploi du temps reflète un entraîneur qui ne voit aucune raison de faire une pause.

« C’est positif pour notre programme, juste une année trop tard », a déclaré Rouet à RugbyPass. « Néanmoins, c’est positif que nous puissions remporter plusieurs matchs et nous avons intégré de nouveaux joueurs pour augmenter la profondeur de ceux qui peuvent rivaliser avec l’Angleterre, donc tout est bon et positif. »

La série contre l’Angleterre n’était pas la seule affaire du Canada pendant la fenêtre d’automne. Ils ont battu l’Écosse 64-26 à Édimbourg mais ont subi une défaite 21-5 contre la France à La Rochelle — un résultat que l’équipe de Rouet semblait avoir laissé derrière elle avant de rentrer chez elle pour les deux matchs contre l’Angleterre.

Le match nul à Exeter, où un essai tardif de Shoshanah Seumanutafa n’a pas suffi après que Gallagher ait botté le ballon en touche sur la dernière action, s’est avéré être une base utile. « Même si les gens ne se soucient pas du match nul, le match nul était quelque chose sur lequel construire », a déclaré Rouet. « Nous n’avons pas gagné, mais nous étions dans le match. Nous n’avons pas bien géré les 20 dernières minutes, donc nous pouvions voir que si nous gérions mieux ces minutes, nous pourrions obtenir un meilleur résultat. »

Au moment où le Canada a accueilli l’Angleterre à Ottawa, le contrôle émotionnel qui leur avait échappé à Exeter était évident. « Au deuxième match, nous savions définitivement que nous pouvions le faire, donc nous étions plus maîtres de nos émotions et savions ce que nous devions faire », a déclaré Rouet. « Contre l’Angleterre, si vous ne gagnez pas la mêlée, vous devez gagner beaucoup d’autres aspects du jeu et nous n’avons pas laissé la perte de la mêlée nous affecter. »

L’attention se tourne maintenant vers la Pacific Four Series au printemps 2027, où le Canada affrontera la Nouvelle-Zélande, l’Australie et les États-Unis. Ils ont terminé deuxièmes lors de la plus récente édition après une défaite à domicile contre les Black Ferns. « Nous jouons la Nouvelle-Zélande dans notre premier match, et la Nouvelle-Zélande est de bonne humeur », a déclaré Rouet. « Je suis émerveillé par ce qu’ils font, et nous devons être prêts à nous améliorer. »