L'entraîneur de Harlequins soutient Bryn Bradley pour décrocher sa première sélection galloise cet été

L’entraîneur principal de Harlequins Jason Gilmore a soutenu le centre Bryn Bradley pour faire ses débuts avec le Pays de Galles cet été, décrivant le joueur de 23 ans comme un athlète qui grandit face à des niveaux de compétition plus élevés.

Bradley, qui mesure 1,93 m et pèse 106 kg, a été nommé parmi six joueurs sans sélection internationale dans un groupe élargi de 48 joueurs gallois sélectionnés par l’entraîneur principal Steve Tandy plus tôt ce mois-ci. Le centre né à Londres, dont la mère est originaire de Newport, Gwent, a représenté le Pays de Galles au niveau des moins de 20 ans et a marqué six essais en 19 apparitions pour Quins lors d’une saison révélatrice en Premiership.

Gilmore a déclaré à RugbyPass que les performances de Bradley face à l’opposition de haut niveau cette saison l’ont convaincu que le centre est prêt pour le rugby international. Le Pays de Galles affrontera les Fidji, l’Argentine et l’Afrique du Sud dans ses matchs du Championnat des Nations cet été.

« Chaque fois qu’il monte en niveau face à un centre international, c’est une épreuve », a déclaré Gilmore. « S’il peut tenir bon et bien jouer contre Fraser Dingwall cette semaine, alors il est en position de jouer au rugby international. »

Gilmore a souligné une tendance claire dans l’évolution de Bradley, notant que le centre s’est constamment amélioré à mesure que la qualité de l’opposition augmentait. « Quand il joue en Prem Cup, c’est solide. Mais dès qu’il est monté en Europe et en Premiership, je pense qu’il a joué le meilleur rugby qu’il ait jamais joué à Quins depuis que je le suis. Il semble être un joueur qui s’épanouit au niveau suivant quand il monte en compétition. »

Le chemin de Bradley pour devenir le centre titulaire de Harlequins n’a pas été direct. Il a manqué le début de la saison en raison d’une blessure, puis a rivalisé avec Ben Waghorn pour le poste avant que la blessure de Waghorn ne lui ouvre la porte. Gilmore affirme que Bradley a fait sienne cette place et qu’il appartient maintenant à ses coéquipiers de la lui reprendre.

« Il a probablement été un peu frustré ces dernières années de n’avoir que des bribes ici et là », a ajouté Gilmore. « Il est retourné dans notre deuxième équipe et a travaillé très dur. Il est le titulaire maintenant — c’est aux autres garçons en préparation de reprendre le maillot de centre à Bryn. »

Gilmore a déclaré qu’il n’hésiterait pas à sélectionner Bradley face à n’importe lequel des adversaires gallois de l’été et a exprimé un véritable enthousiasme quant à ce qu’un environnement international pourrait apporter au joueur. « S’il reçoit l’appel du Pays de Galles, ce que j’espère, je serai vraiment intéressé de voir sa progression au niveau suivant. »