Leicester Tigers libère 10 joueuses dont trois internationales américaines après la dernière place en PWR

Leicester Tigers se sépare de 10 joueuses de son effectif féminin à la clôture de la saison de Premiership Women’s Rugby, a confirmé le club, ces départs intervenant après que les Tigers ont terminé derniers du classement PWR.

En tête des départs figurent les internationales américaines Emily Henrich, Kristin Bitter et Emerson Allen, toutes trois ayant représenté les États-Unis à la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025. Henrich, 26 ans, est arrivée pour la première fois à Mattioli Woods Welford Road en 2024 et a fait bonne impression immédiatement, inscrivant 14 essais lors de sa première saison. Elle en a ajouté deux autres en 15 apparitions lors de la saison 2025/26. Bitter a participé à 16 matchs cette saison, tandis qu’Allen a joué dans 14 rencontres.

L’internationale galloise Katherine Baverstock part également après une seule saison au club. La pilier de 23 ans n’a disputé que six matchs en raison de blessures.

Parmi les autres joueuses qui partent figurent la deuxième ligne Olivia Tallon, qui a rejoint le club après un essai en début de saison et a disputé trois matchs, et Zoe Evans, qui termine un séjour de quatre saisons après avoir porté le maillot de Leicester à 34 reprises. Charlotte Daley part après 22 apparitions en quatre saisons, et la pilier sud-africaine capée Amber Schonert s’en va sans avoir disputé un seul match pour le club.

Le club a également confirmé que Leah Heath et Danielle Solly prendront leur retraite du rugby. Heath a disputé 13 matchs cette saison avant qu’une blessure à l’épaule n’écourte sa campagne, tandis que Solly a participé à neuf rencontres.

Malgré ce renouvellement important d’effectif, Leicester a signalé son engagement à long terme envers le programme féminin en avril, en annonçant un accord couvrant « une stratégie renforcée de croissance, un investissement supplémentaire et un engagement continu » envers le club. Le communiqué a présenté des plans visant à renforcer le programme par de nouveaux postes aux niveaux de la performance et commercial, ainsi qu’un plan de développement pour le groupe de joueuses.

« Au cours des cinq dernières années, le programme a fait de grands progrès dans la promotion du rugby auprès des femmes et des filles à Leicester, Leicestershire et dans les régions environnantes », a déclaré le club, ajoutant que les partenariats avec Lichfield RFC, Nottingham University et UXI seront renforcés.