L'Écosse en attente du diagnostic pour Tuipulotu après sa blessure au genou

L’Écosse attend une évaluation spécialisée du genou de son capitaine Sione Tuipulotu après que le centre a été écarté de la victoire 15-12 face à l’Australie à Murrayfield dimanche, avant même le coup d’envoi. Tuipulotu a ressenti une douleur au genou après une collision avec Blair Kinghorn lors de l’entraînement de samedi, a été envoyé passer un scanner et a ensuite été retiré du groupe.

La blessure intervient après un choc subi par Tuipulotu en fin de match lors de la défaite écossaise face à la Nouvelle-Zélande la semaine précédente, bien qu’il ait participé à l’entraînement complet mercredi et jeudi et était attendu pour débuter face à son pays natal.

« Nous ne savons pas exactement ce que c’est, » a déclaré l’entraîneur principal Gregor Townsend. « Il doit consulter un spécialiste du genou dès que possible, nous devrions donc avoir ce diagnostic lundi ou mardi. Ce n’est pas évident de savoir s’il s’agit d’une blessure grave ou non, nous le saurons dans les 48 prochaines heures. »

En l’absence de Tuipulotu, Rory Darge a pris la responsabilité de capitaine et a livré une performance récompensée du titre de meilleur joueur pour guider l’Écosse vers la victoire. Tom Jordan a pris place au centre offensif, tandis que Stafford McDowall a été appelé depuis sa ferme du sud-ouest de l’Écosse pour occuper une place sur le banc des remplaçants.

« Tom a été excellent quand il a joué il y a quelques saisons et je l’ai trouvé excellent aujourd’hui, » a déclaré Townsend. « Et le leadership ne repose pas sur une ou deux personnes. Il y a d’autres gars comme Rory Darge, qui a très bien mené par ses actions et aussi par son calme. »

Tuipulotu aurait probablement été ménagé de toute façon pour le troisième match de novembre de l’Écosse face au Japon samedi prochain, Townsend devant effectuer des rotations dans son groupe pour donner une chance aux joueurs de la périphérie de défendre leurs ambitions de Coupe du Monde.

L’Écosse a également perdu le deuxième ligne Scott Cummings, victime d’une élongation de l’adducteur après seulement 25 minutes face aux Wallabies. Cummings risque de manquer le match face au Japon, bien que Townsend ait affiché un optimisme prudent après une première échographie. « Ça n’a pas l’air trop grave; il aura probablement aussi une IRM, » a déclaré l’entraîneur.

Les jeunes remplaçants Gregor Brown et Max Williamson ont été félicités pour leur physicalité après avoir remplacé Cummings, Townsend soulignant l’importance de la présence en première ligne dans un match largement décidé par des échanges de pick-and-go autour de la mêlée.