Leclerc qualifie le vendredi de Ferrari au GP du Brésil de « l'une des pires sensations de la saison »

Charles Leclerc a livré un verdict sans détour sur le vendredi de Ferrari au Grand Prix du Brésil, décrivant la SF-26 comme lente en ligne droite et offrant « l’une des pires sensations de vendredi de la saison » dans les virages lors des Essais Libres 2 à Interlagos.

Leclerc et Lewis Hamilton ont terminé respectivement septième et sixième en EL2, avec Leclerc à 0,72 seconde et Hamilton à 0,45 seconde du meilleur temps de Kimi Antonelli sur Mercedes — un écart qui se démarque par rapport aux performances habituelles de Ferrari le vendredi.

« C’a été un vendredi très, très difficile », a déclaré Leclerc. « La sensation était juste très mauvaise dans la voiture, donc nous avons beaucoup de travail à faire — et probablement plus que d’autres week-ends — pour changer pas mal la voiture d’aujourd’hui à demain. C’était juste assez étrange, d’une certaine manière. Beaucoup de changements à apporter. »

Leclerc n’avait pas roulé en EL1, cédant sa voiture au protégé de Ferrari Dino Beganovic, et a également été gêné par le pilote de l’académie Ferrari Rafael Camara lors de l’EL2, perturbant davantage sa préparation.

« Nous perdions certainement en ligne droite, mais la voiture dans les virages s’est sentie probablement l’une des pires sensations de vendredi de la saison », a-t-il poursuivi. « Il y a donc beaucoup à trouver dans les virages, plus qu’en ligne droite, où nous savons que nous avons un déficit. Mais normalement nous sommes très rapides dans les virages et aujourd’hui ce n’était pas le cas. »

Interrogé sur la question de savoir si des changements d’équilibre pourraient résoudre la situation ou si Ferrari se dirigeait vers un week-end véritablement difficile, Leclerc a été franc sur l’incertitude. « Je n’ai pas encore la réponse. J’ai pas mal d’idées sur ce qu’il faut changer et je pense qu’il y aura des changements importants demain. Que ce soit suffisant… les problèmes que nous avons eus aujourd’hui étaient assez importants, mais il n’y a aucune raison pour laquelle nous devrions avoir autant de mal sur une piste comme celle-ci. Donc nous devons trouver une solution. »

Le directeur de l’équipe Fred Vasseur a reconnu « quelques problèmes » et « beaucoup de travail » à venir, mais a adopté un ton plus mesuré que son pilote. Vasseur a confirmé qu’il y avait eu un problème de déploiement affectant Leclerc sur plusieurs tours, lui coûtant des dixièmes en ligne droite sur sa meilleure tentative, bien qu’il se soit abstenu de parler de crise.

« Je dirais que ce n’est pas un drame », a déclaré Vasseur. « Nous savons que nous avons beaucoup à faire sur l’équilibre. L’équilibre n’était pas bon, pas super. L’asphalte est l’inverse d’il y a une semaine — cela crée beaucoup de travail. » Il a ajouté qu’une météo incertaine pour samedi et dimanche complique le défi, tout en insistant sur le fait qu’il restait aussi optimiste qu’il l’était avant la manche précédente.