Le Portugal humilié 4-1 par le Danemark dans sa première sortie post-Ronaldo

L’ère post-Cristiano Ronaldo du Portugal a débuté par une lourde défaite. Le Danemark a écrasé les Portugais 4-1 à Braga jeudi, laissant l’équipe de Jorge Jesus dans l’obligation de compter sur des résultats favorables à la dernière journée pour remporter le groupe A4 de la Ligue des Nations UEFA.

La soirée avait débuté par une cérémonie rendant hommage à la carrière internationale record de Ronaldo, mais cet hommage a rapidement cédé la place à une soirée difficile sur le terrain. Pierre-Emile Højbjerg a transformé un penalty à la 43e minute pour ouvrir le score et donner le ton à la suite de la rencontre.

Rasmus Højlund, qui a manqué l’occasion de jouer aux côtés de Ronaldo à Manchester United de seulement sept mois, a ensuite frappé deux fois en succession rapide après la pause — marquant à la 49e et 57e minutes. Joachim Andersen a ajouté un quatrième but à la 75e minute pour parfaire la performance dominante danoise.

Bernardo Silva a réduit le score en fin de match, mais ce but de consolation n’a guère adouci la pilule pour les supporters portugais. L’attaque portugaise ne manquait pas de qualité sur le papier — Gonçalo Ramos menait la ligne, soutenu par João Félix, Bruno Fernandes et Pedro Neto — mais c’est en défense que le Portugal a été catastrophique.

Ce résultat signifie que le sort du Portugal dans le groupe n’est plus entre ses mains. Le Danemark, de son côté, doit encore remporter son dernier match et espérer que le Portugal perde des points pour remporter la première place.

Le timing de cette défaite ajoute une dimension inconfortable au débat qui s’était construit autour des derniers mois de Ronaldo en équipe nationale. Ses performances avaient visiblement décliné au niveau international, et un départ acrimonieux du stage du mois dernier s’est finalement avéré être le catalyseur de son annonce de retraite. Après une nuit difficile à Braga, la question de savoir si le Portugal est véritablement meilleur sans lui reste entièrement ouverte.