Le Pays de Galles appelle Dee et Thomas avec Lake incertain pour le déplacement en Afrique du Sud

Le Pays de Galles a renforcé son groupe avant le match de troisième journée du Championnat des Nations de samedi contre les champions du monde sud-africains à Durban, appelant le talonneur Elliot Dee et la deuxième ligne Freddie Thomas alors que les préoccupations liées aux blessures s’accumulent dans la délégation en tournée.

L’inclusion d’Elliot Dee est directement liée à la condition physique du capitaine Dewi Lake, qui devrait manquer le match après avoir subi une blessure à l’aine lors de la défaite de deuxième journée contre l’Argentine la semaine dernière. L’ajout de Thomas est moins clair — aucun joueur n’a été libéré du groupe, laissant planer l’incertitude sur le fait qu’une autre deuxième ligne ne soit également blessée avant que l’entraîneur Steve Tandy ne dévoile son groupe de 23 plus tard cette semaine.

L’Afrique du Sud arrive au match après deux victoires consécutives avec bonus contre l’Angleterre et l’Écosse, et le directeur du rugby des Springboks Rassie Erasmus a reconnu le Pays de Galles comme une équipe capable de poser des problèmes malgré la bonne forme des hôtes en début de compétition.

« Ce groupe affiche un mélange passionnant de jeunesse et d’expérience, et bien que nous ne nous fassions aucune illusion sur la menace que pose le Pays de Galles, nous avons hâte de voir ce que ces joueurs peuvent faire », a déclaré Erasmus. « Le Pays de Galles a bien combattu lors de ses matchs du Tournoi des Six Nations contre l’Écosse et l’Irlande, et il a battu l’Italie lors de son dernier match du tournoi. Il a également battu les Fidji au Championnat des Nations avant de s’incliner contre l’Argentine lors d’un match compétitif la semaine dernière, donc ils sont en progression et viendront avec quelque chose à prouver ce week-end. »

Le bilan récent du Pays de Galles offre certains motifs d’optimisme. Une victoire du Tournoi des Six Nations contre l’Italie et une victoire du Championnat des Nations contre les Fidji ont démontré que le successeur de Warren Gatland dispose d’un groupe capable de rivaliser, même si l’affrontement contre les champions du monde en titre à Durban représente un test nettement plus difficile.

Le match débute à 17h40 heure locale samedi 18 juillet.