Le doublé de Teneti offre le bronze aux Black Ferns Sevens après le revers face à l'Australie à Valladolid

Kelsey Teneti a inscrit cinq essais alors que les Black Ferns Sevens ont battu le Canada 50-14 en match de troisième place à l’Estadio José Zorrilla de Valladolid, remportant une médaille de bronze après une défaite dramatique en demi-finale face à l’Australie qui a anéanti les espoirs de finale de la Nouvelle-Zélande.

La Nouvelle-Zélande menait l’Australie 21-7 à la mi-temps et conservait encore un avantage de 12 points à trois minutes de la fin, avant que Faith Nathan et Kaitlan Shave ne marquent en succession rapide pour concrétiser un retour spectaculaire australien. Le résultat a particulièrement piqué au vif la Nouvelle-Zélande qui avait subi une défaite similaire face à l’Australie au Civitas Metropolitano de Madrid il y a deux ans.

Teneti a adopté une approche philosophique mais directe concernant la réaction requise. « Je pense que c’était de la colère accumulée du dernier match, » a-t-elle déclaré. « Dommage de ne pas être en finale mais nous savions que nous avions quelque chose à prouver là-bas et nous voulions juste terminer en force. »

Face au Canada, la Nouvelle-Zélande a été clinique dès le départ. Mahina Paul a ouvert le score dans les 30 premières secondes, Stacey Waaka et Jorja Miller étendant l’avance avant la pause. Risi Pouri-Lane et Danni Mafoe ont également marqué dans une démonstration de domination qui reflétait la supériorité de l’équipe tout au long de la série SVNS cette saison.

« C’est toujours un match difficile contre l’Australie — cela peut basculer d’un côté ou de l’autre peu importe quoi, » a ajouté Teneti. « Mais je pense que le rugby à sept est juste comme ça et, victoire ou défaite, ils ont été la meilleure équipe aujourd’hui, donc nous devions juste sortir en force et nous assurer de terminer en force. »

La Nouvelle-Zélande est arrivée à l’étape de Valladolid en tête du classement du Championnat du monde, ayant remporté cinq des six épreuves régulières de SVNS et remporté les Hong Kong Sevens Cathay/HSBC pour la quatrième année consécutive. Le seul bémol de leur saison a été une défaite en finale sans appel face à l’Australie à SVNS Cape Town en décembre dernier.

Les All Blacks Sevens ont également terminé leur campagne espagnole sur une note positive, battant la nation hôte 22-12. Jayden Keelan a marqué deux fois et a célébré visiblement devant la foule locale après son deuxième essai.

Les deux équipes de la Nouvelle-Zélande se rendent maintenant à Bordeaux pour la finale SVNS le week-end prochain, où les titres du Championnat du monde pour la saison 2025/26 seront décidés. Les huit meilleures équipes du classement obtiendront le statut de cœur pour la campagne SVNS 1 de la saison prochaine, les quatre restantes affrontant une route de qualification pour revenir dans l’élite.