Le champion UFC Strickland dénonce une rémunération « prédatrice » et avertit que le roster américain dépérit

Le champion poids moyen de l’UFC Sean Strickland a accusé la promotion de rémunérer les combattants de manière « prédatrice », avertissant que l’écart financier entre l’UFC et les autres grandes ligues sportives érode lentement la présence américaine sur son roster.

Strickland (31-7), s’exprimant auprès de Complex, n’a pas mâché ses mots dans ses critiques. Il a arguéé qu’aucune amélioration significative de la rémunération des combattants n’a été concrétisée malgré les affirmations du président de l’UFC Dana White selon lesquelles les revenus ont augmenté. « Personne n’est mieux payé », a déclaré Strickland. « En ce qui concerne l’échelle salariale, si vous la comparez à n’importe quel autre événement sportif, l’UFC est la plus mal gérée. Si vous la comparez à la rémunération des athlètes par rapport à ce qu’ils gagnent, il n’y a pas débat. Ce n’est pas juste, c’est prédateur. »

Le champion a établi une comparaison directe avec la NFL, la NBA, la MLB et la LNH, qui rémunèrent toutes environ 50 % de leurs revenus aux athlètes. Une étude de 2012 a révélé que l’UFC versait seulement 18,6 % de ses revenus aux combattants — un chiffre que Strickland a suggéré n’avoir pas significativement amélioré depuis.

Strickland a également rejeté la perspective d’un changement significatif, pointant la dynamique structurelle qui maintient la rémunération supprimée. « Est-ce que ça change? Non, ça ne change pas », a-t-il déclaré. « Vous dites non à un combat, ils vont trouver un mec quelque part qui le fera pour 5k et 5k. » Il a arguéé que la disponibilité constante de combattants disposés à accepter des cachets inférieurs supprime tout véritable levier pour ceux qui recherchent de meilleures conditions.

La conséquence, selon Strickland, est un déclin graduel du nombre de combattants américains en compétition au niveau de l’UFC. « C’est pour ça que vous allez lentement voir le roster américain mourir », a-t-il déclaré. « Vous gagnez plus d’argent chez Walmart. »

Les commentaires de Strickland s’ajoutent à un long débat sur la rémunération des combattants en MMA, une question qui a attiré une attention renouvelée à mesure que le profil commercial du sport s’est considérablement accru ces dernières années.