Le Canada prépare la Coupe du Monde avec la WXV Global Series face à l'Écosse

L’entraîneur principal du Canada Kévin Rouet a requalifié la campagne de son équipe en WXV Global Series comme une répétition générale de Coupe du Monde de Rugby féminin, le match d’ouverture contre l’Écosse à Édimbourg samedi marquant le début d’une série éprouvante de cinq tests qui comprend également des matchs consécutifs contre l’Angleterre et la France.

« La tournée ressemble à une Coupe du Monde », a déclaré Rouet. « La façon dont je l’ai présenté aux filles, c’est que les trois premiers matchs sont des matchs de poule, et le match au Canada sera notre demi-finale et finale. »

Cette présentation est délibérée. Le Canada entre dans la série ayant eu moins de temps de préparation que la plupart de ses adversaires, et Rouet demande à ses joueuses d’accepter une progression graduelle plutôt que de chercher des résultats immédiats. « Nous savons que nous devons être patients. Nous n’avons pas eu beaucoup de temps ensemble », a-t-il déclaré. « Nous devons accepter que nous allons continuer à progresser lors de ces matchs et nous mettre davantage de pression quand nous serons de retour au Canada, devant nos supporters — en nous assurant que nous sommes précis et rigoureux sur les détails. »

Après les trois matchs européens en septembre, le Canada accueille l’Angleterre à Toronto et Ottawa en octobre pour clôturer la série — des matchs que Rouet traite comme la phase décisive de son tournoi simulé.

La série sert également de plateforme de développement. Rouet a accordé sept premières sélections à des joueuses du Canada en 2026 jusqu’à présent, et ce nombre passera à dix samedi quand Charity Williams, double médaillée olympique, Savannah Bauder et Sophie McDonald feront leurs débuts internationaux.

Le seul point de référence compétitif du Canada cette année est une deuxième place au Pacific Four Series, où une défaite 36-14 face à la Nouvelle-Zélande en avril a permis aux Black Ferns de les dépasser à la troisième place du classement World Rugby. Ce résultat souligne à la fois l’écart que le Canada cherche à combler et l’ampleur du défi qui l’attend.

Le match de samedi à Édimbourg comporte une dimension personnelle pour Rouet. L’entraîneur intérimaire de l’Écosse Dave Butcher a passé 13 mois comme adjoint de Rouet au sein du staff du Canada, notamment lors de la course à la finale de la Coupe du Monde de Rugby féminin. Butcher a rejoint Scottish Rugby en mars seulement avant de prendre la tête temporairement suite au départ de Sione Fukofuka après huit mois en poste — un mandat qui n’a produit qu’une cinquième place au Tournoi des Six Nations féminin 2026.

Rouet n’est pas étranger à l’affrontement d’anciens collègues. « Cela m’est arrivé cette année avec Jack Hanratty avec les États-Unis », a-t-il déclaré avec un sourire, faisant allusion à une tendance qui se poursuivra quand le Canada affrontera la France — une équipe entraînée par un autre visage familier de son passé.