La FIA ferme une brèche du plafond budgétaire en imposant une séparation stricte des équipes

La FIA a décidé de combler une importante brèche du plafond budgétaire, le Conseil Mondial du Sport Automobile approuvant de nouveaux règlements qui forceront les équipes de Formule 1 à séparer complètement leurs opérations de Grand Prix de toutes les autres activités commerciales à partir de 2027.

L’intervention intervient après que certaines équipes aient réussi à exploiter les règles existantes en répartissant le temps des ingénieurs entre la F1 et des programmes non-racing — comme le WEC, la Formule E, le développement de produits ou la voile — et en ne déclarant qu’un pourcentage de ce travail contre le plafond budgétaire. Des installations comme les simulateurs, les souffleries, les bancs d’essai, les centres de données et les systèmes informatiques étaient également partagés, masquant le véritable coût des opérations F1.

Cinq nouveaux articles ajoutés au règlement opérationnel 2027 tracent une ligne dure entre les activités F1 et non-F1. Le personnel non-F1 sera interdit d’accès à l’usine F1, tandis que ceux travaillant sur les programmes de Grand Prix seront interdits de visite à leurs collègues d’autres divisions. Les transferts de personnel entre les deux côtés ne peuvent plus être directs — un nouveau contrat détaillant les fonctions modifiées sera requis, et le badge d’entreprise et l’e-mail de l’employé seront désactivés.

Les règles vont encore plus loin. Tout employé quittant l’équipe F1 ne sera pas autorisé à revenir pendant au moins un an. Ceux se déplaçant dans la direction opposée — d’un programme non-F1 vers l’équipe F1 — doivent effectuer une période de trois mois en congé de jardinage pendant laquelle ils ne peuvent participer à aucune activité de l’entreprise.

L’effet pratique est que l’opération F1 fonctionnera comme une entité autonome au sein de l’organisation plus large d’un constructeur, indépendamment de la profondeur de son intégration historique dans la structure de la société mère. Les équipes faisant partie de grands groupes automobiles — comme Ferrari, Mercedes, Renault et Audi — ressentiront l’impact le plus fortement, car elles ont traditionnellement bénéficié d’une infrastructure partagée et du personnel.

La FIA reconnaît que le nouveau cadre est susceptible d’augmenter les coûts et les effectifs à court terme, car les divisions non-F1 sont forcées de recruter en externe pour remplacer l’expertise qui ne peut plus être partagée. Cependant, la priorité de l’organe directeur est d’assurer un terrain de jeu équitable entre les équipes soutenues par des constructeurs et les équipes indépendantes dont les opérations sont déjà entièrement limitées aux courses de Grand Prix.