Kildunne confirme son avenir incertain après son départ de Harlequins

Ellie Kildunne a admis qu’elle n’avait pas encore de réponse concernant son avenir en club après que Harlequins a confirmé mardi que l’arrière anglaise quitterait le Twickenham Stoop à la fin de la saison 2025/26 du Premiership Women’s Rugby, mettant fin à une association de cinq ans au cours de laquelle elle a marqué 52 essais en 60 apparitions.

S’exprimant sur son podcast Rugby Rodeo aux côtés de sa coéquipière anglaise Jess Breach, Kildunne a déclaré qu’elle était proche d’une décision mais pas encore au bout du chemin. « Je ne sais pas encore pour quel club jouer », a-t-elle déclaré. « Je suis dans une position où je n’ai pas de réponses à donner aux gens. Je suis assez proche de savoir ce que je veux faire. C’est juste trouver le bon environnement pour moi. » Quand Breach a plaisanté en suggérant qu’elle pourrait finir à Barnes, club amateur, Kildunne n’a pas exclu cette possibilité: « Je pourrais jouer pour Barnes. Qui sait? »

Kildunne a posté sur Instagram peu après le communiqué de Harlequins — qui ne contenait pas de citation de la joueuse — déclarant qu’elle était « dévastée » de partir. Le Telegraph a rapporté que des problèmes de ponctualité et une rupture de sa relation avec l’entraîneur principal Ross Chisholm étaient des facteurs contributifs à la séparation, bien que les circonstances exactes restent floues.

Malgré les circonstances de son départ, Kildunne a été nommée Supporters’ Women’s Player of the Season mercredi, alors que Harlequins a manqué une place dans le top quatre.

Plusieurs clubs ont déjà été associés à l’arrière née à Keighley. Bristol Bears, qui a connu une saison difficile et cherche à revenir au rugby éliminatoire, ont été mentionnés comme candidat. Les Trailfinders Women, basées à Londres et demi-finalistes pour la première fois, sont une autre option, l’amitié étroite de Kildunne avec sa coéquipière anglaise Meg Jones — sa colocataire en sélection — pouvant être un atout. Sale Sharks ont également entré en lice publiquement, postant sur Instagram peu après l’annonce: « Quelqu’un sait où va cette fille du Nord? » L’équipe de Tom Hudson a été active sur le marché des transferts, signant récemment Zoe Stratford, Tatyana Heard et Sarah Beckett dans le cadre d’une volonté de ramener les meilleurs talents du Nord dans la région.

Pendant son passage à Harlequins, Kildunne a été nommée World Rugby Women’s 15s Player of the Year, a remporté la Coupe du Monde de Rugby Féminin en 2025 et a été finaliste aux BBC Sports Personality of the Year. Dans le même épisode du podcast, elle a également parlé de son diagnostic de TDAH et de sa décision d’arrêter de prendre ses médicaments prescrits en raison de leurs effets secondaires.

La prochaine apparition confirmée de Kildunne sera pour l’Angleterre en WXV, ce qui signifie qu’une annonce concernant son club pourrait ne pas intervenir immédiatement.