Jamahal Hill vise Josh Hokit pour son audacieux débat en poids lourd à l'UFC

Jamahal Hill ne perd pas de temps pour s’annoncer à l’UFC poids lourd, appelant le prétendant invaincu Josh Hokit comme adversaire préféré pour son premier combat à cette nouvelle catégorie de poids.

L’ancien champion des poids légers, qui a remporté la ceinture des 205 livres en battant Glover Teixeira avant que les blessures et une série de trois défaites ne détraquent son règne, a confirmé plus tôt cette année qu’il s’engage à temps plein en poids lourd. Plutôt que de reconstruire depuis le bas du classement, Hill (12-4) exige un test immédiat du top 5.

« Top 5 — J’aimerais combattre le Top 5, » a déclaré Hill aux médias via MMA Junkie. « J’ai l’impression que même si j’avais continué à combattre en poids légers, ce serait Top 5. J’aimerais voir la même chose ici. »

Parmi tous les adversaires potentiels disponibles, Hill a clairement indiqué que Hokit est celui qu’il souhaite affronter en priorité. « Je veux Josh Hokit en premier combat, » a-t-il déclaré. « C’est définitivement un combat que je veux plus que n’importe quel autre. C’est le combat que je veux. »

Hokit (10-0) arrive à cet affrontement potentiel avec un palmarès professionnel parfait et un élan considérable. Le poids lourd controversé a récemment battu Derrick Lewis à l’UFC Freedom 250 et a également développé une querelle publique avec l’ancien champion de deux divisions et prétendant au titre intérimaire des poids lourds Alex Pereira, ce qui en fait l’une des figures les plus médiatisées de la division.

Hill, 35 ans, croit que son style se transposera efficacement à la catégorie de poids plus élevée, citant la pression et la puissance de frappe qui faisaient de lui une menace véritable à 205 livres. Il a également présenté ce changement comme quelque chose dont la division elle-même a besoin.

« C’est quelque chose que j’envisage depuis un moment, » a déclaré Hill. « Je pense que c’est le bon moment maintenant. Les poids lourds pourraient utiliser de l’énergie, pourraient utiliser de la vie, surtout chez les prétendants et dans les classements et ce genre de choses. »

Aucune date ni lieu n’a été confirmé pour le combat proposé, mais la volonté de Hill de cibler l’un des noms les plus polarisants de la division signale qu’il n’a aucune intention de progresser graduellement dans son chapitre en poids lourd.