Honda confirme que l'écart de pilotabilité persiste après le premier upgrade moteur de 2025

Honda a confirmé que son premier upgrade ADUO du groupe motopropulseur de Formule 1 a performé comme prévu sur les métriques brutes de performance à Zandvoort, mais l’ingénieur en chef Shintaro Orihara a reconnu que la pilotabilité — la sensation et la cohérence de la livraison de puissance tout au long d’un tour — reste un travail en cours avant le Grand Prix d’Italie à Monza.

Orihara a déclaré aux médias à Monza que les données recueillies aux Pays-Bas avaient été ramenées à l’installation HRC Sakura de Honda pour des essais au banc d’essai dans les 10 jours entre les courses. « Nous avons ramené toutes les données au banc d’essai et nous avons ramené tous les retours des pilotes au banc d’essai », a-t-il déclaré. « Ils ont effectué des essais à HRC Sakura pour améliorer nos contrôles afin d’obtenir une meilleure pilotabilité. Le principal point de focus pour ce week-end sera donc de confirmer ces contre-mesures à Monza. »

L’upgrade lui-même, qui s’est concentré entièrement sur le moteur à combustion interne, a franchi l’obstacle initial le plus important. « Nous avons observé un progrès en termes de performance, comme prévu dans nos métriques », a déclaré Orihara. « Nous avons confirmé ce que nous avons vu au banc d’essai, c’était donc une chose positive que nous avons trouvée aux Pays-Bas. »

Cependant, le week-end de course à Zandvoort a exposé un problème secondaire. « Nous avons trouvé des choses à améliorer en termes de pilotabilité », a expliqué Orihara. « Nous avons mis à jour nos caractéristiques de combustion et préparé les paramètres de données et les outils pour nous adapter à ces nouvelles caractéristiques de combustion afin d’obtenir une meilleure pilotabilité — mais ce n’était pas suffisant pour satisfaire les pilotes. C’est donc définitivement notre point d’amélioration. »

Orihara avait déjà signalé la pilotabilité comme une préoccupation à Spa-Francorchamps avant l’introduction de l’upgrade de Zandvoort, ce qui signifie que Honda a abordé le week-end du Grand Prix des Pays-Bas en sachant que la correction serait incomplète. Le problème concerne la façon dont le groupe motopropulseur livre sa puissance de manière cohérente et prévisible à différentes phases d’un tour — un facteur qui affecte directement la confiance avec laquelle les pilotes peuvent gérer l’application de l’accélérateur, particulièrement à la sortie de virage.

Honda a refusé de partager des chiffres de puissance spécifiques de l’upgrade. Orihara était notamment arrivé à sa conférence de presse de Zandvoort avec une note écrite indiquant explicitement qu’il ne discuterait pas des gains de puissance ou des améliorations de temps au tour — un accessoire dont il a plaisanté qu’il n’en avait plus besoin à Monza. Le travail sur la pilotabilité prend désormais le devant de la scène alors que le constructeur cherche à offrir à ses pilotes propulsés par Aston Martin un package plus complet sur l’un des circuits les plus sensibles à la puissance de la saison.