Hockenheim en discussions avec la F1 mais face à un financement public « quasi nul »

Hockenheim est engagé dans des discussions avec la Formule 1 concernant un potentiel retour au calendrier du Grand Prix d’Allemagne, mais les directeurs généraux du circuit qualifient cette perspective de « largement théorique » — principalement parce que le financement public est, selon leurs termes, « quasi nul ».

Joern Teske et Jochen Nerpel, co-directeurs généraux du Hockenheimring, se sont exprimés publiquement alors que le circuit du Bade-Wurtemberg dévoilait Motorworld, un nouveau projet mixte combinant des installations de sport automobile, du commerce de détail, des hôtels, des ateliers et des espaces événementiels sur le site.

« La Formule 1 observe naturellement très attentivement ce qui se passe ici au Hockenheimring », a déclaré Teske. « Nous sommes en discussions. La priorité de la Formule 1 est bien sûr que les conditions globales au Hockenheimring soient appropriées. » Il a ajouté que le PDG de la F1, Stefano Domenicali, figurait parmi ceux impressionnés par les images du nouveau bâtiment Motorworld, bien qu’il ait reconnu que cette installation seule ne suffit pas pour assurer une course.

Le circuit a d’abord accueilli le Grand Prix d’Allemagne en 1970 et a été une fixture du calendrier F1 de 1977 à 2006, avant de passer à des apparitions biennales — alternant initialement avec le Nürburgring — jusqu’en 2018. Une dernière course s’est déroulée en 2019 avec le soutien financier de Mercedes, mais la détérioration de l’économie a rendu toute continuation irréalisable.

Nerpel a énuméré les exigences pratiques pour accueillir à nouveau la F1: des tribunes temporaires pour augmenter la capacité de juste sous 60 000 à près de 100 000 places, et un bâtiment de paddock agrandi capable d’accueillir les 11 équipes. Le contraste avec les sites soutenus par l’État ailleurs dans le monde n’a pas échappé à son attention.

« Nous nous asseyons souvent ici et nous disons: ‘Avez-vous vu ce bâtiment de paddock en Hongrie?’ » a déclaré Nerpel. « Quelque chose comme ça se construit presque du jour au lendemain — ces bâtiments ont été érigés en environ six à neuf mois. Ce sont deux approches complètement différentes. Quand un gouvernement ou un pays montre de l’intérêt et dit: ‘Cela nous importe’ — regardez le Rwanda, par exemple, qui fait maintenant partie de la discussion — nous pensons parfois qu’il est extraordinaire combien peu de poids la Formule 1 a en Allemagne, un pays célèbre pour son industrie automobile, et combien peu de soutien il y a pour elle. »

La F1 gère actuellement un calendrier de 24 courses, avec le Rwanda confirmé comme future addition au début des années 2030. Hockenheim reste dans la conversation, mais sans investissement public significatif, combler l’écart entre la discussion et un contrat signé semble un défi considérable.