Hansen conseille aux Wallabies de soulager Carter Gordon de ses responsabilités aux tirs

L’ancien entraîneur des All Blacks Sir Steve Hansen a exhorté les Wallabies à trouver un autre tireur au but que Carter Gordon, arguant que le demi d’ouverture, de retour après son passage en NRL, serait mieux servi sans cette pression après la défaite 33-31 de l’Australie contre l’Irlande à Sydney.

Gordon, qui ne disputait que sa deuxième titularisation depuis son retour de la ligue, a produit quelques bons moments — notamment une percée remarquée — et a contribué à plusieurs essais en première mi-temps alors que les Wallabies menaient de 12 points. Mais un total de quatre tirs au but manqués entre Gordon et Ben Donaldson s’est avéré décisif dans un match spectaculaire qui aurait pu basculer d’un côté ou de l’autre.

« J’aime vraiment Gordon, » a déclaré Hansen sur le podcast Rugby Unity. « C’est juste intéressant de le voir revenir de son passage en ligue et c’est un vrai joueur de confiance. Je ne suis pas sûr que je voudrais qu’il soit le tireur au but tout le temps, je pense juste le laisser jouer et lui enlever ce fardeau, et le reprendre plus tard. »

Le débat sur le rôle de tireur de Gordon sera mis en suspens pour l’instant. Les Wallabies ont confirmé cette semaine que le demi d’ouverture, qui compte 10 sélections, a été écarté des matchs du Championnat des Nations contre la France et l’Italie en raison d’une élongation au mollet.

Hansen a réservé des éloges particuliers à la deuxième ligne Josh Canham, qui a effectué sa première apparition en tant que titulaire pour l’Australie et a livré une prestation impressionnante de 58 minutes aux côtés du capitaine de Western Force Jeremy Williams. Le duo a perturbé à plusieurs reprises la touche irlandaise — un exploit notable contre une équipe qui se targue de dominer les phases statiques — et Canham a couronné sa performance en servant un essai avant d’en marquer un lui-même.

« Il a vraiment perturbé la touche irlandaise et ils se font vraiment confiance en tant qu’équipe de phases statiques, l’Irlande, » a déclaré Hansen. « En deuxième mi-temps, je pensais aussi que l’Australie a bien mêlé en deuxième mi-temps. »

Les Wallabies chercheront à réagir en accueillant la France au Suncorp Stadium de Brisbane samedi. Les Bleus arrivent après une défaite étroite contre les All Blacks à Christchurch, ce qui promet un match captivant entre deux équipes en quête de regain.

L’Australie sera également privée de l’ailier Tom Hooper, qui est blessé à l’épaule. L’absence du joueur d’Exeter Chiefs intervient la même semaine où il a été annoncé qu’il avait signé un contrat pour revenir au rugby australien avec les Queensland Reds à partir de 2028.