Toko-Ekambi signe au Qatar et ferme la porte à un renfort hivernal pour l'OM

Karl Toko-Ekambi ne rejoindra pas l’Olympique de Marseille. L’attaquant camerounais de 34 ans a signé en faveur d’Umm Salal, club de deuxième division qatarienne, jusqu’à la fin de la saison, selon l’annonce officielle du club sur ses réseaux sociaux.

Pendant plusieurs semaines, le nom de l’ancien Lyonnais avait circulé comme piste sérieuse pour renforcer l’OM en dehors des fenêtres officielles de transferts. Le club phocéen, placé sous encadrement de sa masse salariale et de ses indemnités de mutation par la DNCG pour la saison 2026-2027, ne peut recruter que des joueurs libres de tout contrat. L’objectif fixé est de ramener la masse salariale en dessous du seuil des cent millions d’euros.

La piste présentait pourtant une dimension affective: Toko-Ekambi avait travaillé sous les ordres de Bruno Genesio lors de son passage au Stade Rennais, durant la deuxième partie de la saison 2022-2023. Une relation qui aurait pu faciliter l’opération, mais le joueur a finalement opté pour une continuité géographique — il évoluait déjà au Qatar la saison précédente, à Al-Arabi.

L’OM, qui n’avait recruté aucun joueur lors du mercato estival, se retrouve donc dans la même situation cet hiver. À moins qu’une autre opportunité sur le marché des joueurs libres ne se présente d’ici la fin de la saison, Bruno Genesio devra composer avec l’effectif dont il dispose.