Garry promet son retour après que Makhachev établisse un nouveau record UFC avec 17 victoires consécutives à l'UFC 330

Ian Machado Garry n’a pas réussi à remporter le titre des poids welters de l’UFC à l’UFC 330 à Philadelphie, s’inclinant par décision unanime face au champion Islam Makhachev sur cinq reprises. La victoire prolonge la série de 17 victoires consécutives de Makhachev en UFC, un nouveau record de la promotion, le Russe conservant son titre des poids welters.

Malgré cette défaite — seulement la deuxième de sa carrière professionnelle — Garry s’est empressé de présenter sa performance comme la preuve qu’il figure parmi l’élite du sport. Prenant la parole sur Instagram après le combat, l’Irlandais de 28 ans a livré une réponse de défi.

« Cette nuit n’était pas ma nuit », a déclaré Garry. « Je me sens bien, j’ai bien combattu, Islam a simplement été meilleur que moi ce soir et c’est OK. Je veux que tous ceux qui m’aiment, qui me soutiennent et qui veulent me voir faire mieux sachent que je vais revenir. »

Garry a également rejeté toute suggestion selon laquelle cette défaite devrait le définir, soulignant son âge et la qualité de l’adversaire auquel il venait de faire face pendant 25 minutes.

« Je ne suis pas découragé par cela », a-t-il poursuivi. « Je suis blindé mentalement. J’ai 28 ans; je viens de combattre peut-être le plus grand combattant que nous ayons jamais vu dans ce sport et je l’ai poussé jusqu’au bout et je suis tellement fier de moi et tellement fier de mon équipe. Personne ne m’arrête. Cette nuit n’était pas ma nuit. »

Il a également adressé ses félicitations à Makhachev et son équipe avant de signaler son enthousiasme pour la suite. « Islam, ton équipe, félicitations. Vous avez tous fait du travail incroyable. Je n’ai que de l’amour et du respect pour tout ce que vous avez accompli dans ce sport. Je reviens. Il y a plein d’affrontements possibles dans ce sport, plein de matchups sympas qui m’excitent. On revient et on sera mieux que jamais. »

Cette défaite n’est que la deuxième tache sur une carrière qui a débuté avec un bilan de 15-0. Garry a remporté ses huit premiers combats en UFC avant de subir sa première défaite professionnelle face à Shavkat Rakhmonov. Il a réagi de manière éclatante, enchaînant les victoires face à l’ancien champion Belal Muhammad et Carlos Prates pour obtenir le combat pour le titre face à Makhachev.

À 28 ans et avec une performance de cinq reprises au titre de haut niveau désormais à son palmarès, Garry entrera dans son prochain camp avec une prétention crédible à une deuxième opportunité de titre.