Gaethje remporte le titre incontesté des poids légers après l'arrêt du combat par le coin de Topuria à l'UFC White House

Justin Gaethje est le champion incontesté des poids légers de l’UFC après que le coin d’Ilia Topuria ait arrêté leur combat principal à l’UFC White House dimanche, mettant fin au règne de l’invaincu géorgien-espagnol et livrant l’un des plus grands bouleversements de l’histoire récente des poids légers.

Gaethje est entré dans le combat en tant que champion intérimaire, ayant échoué à deux reprises à remporter la ceinture incontestée lors de tentatives antérieures. Cette fois, « The Highlight » a refusé d’être arrêté. Il a imposé sa pression caractéristique et ses frappes lourdes tout au long du combat, brisant progressivement Topuria au cours de quatre rounds éprouvants malgré plusieurs moments dangereux où l’issue semblait basculer en faveur de son adversaire.

La fin du combat s’est déroulée dans un contexte extraordinaire. À la fin du troisième round, le coin de Topuria aurait déclaré au médecin ringside que leur combattant ne voyait pas — pourtant le combat a été autorisé à continuer. Gaethje a utilisé les cinq minutes supplémentaires du quatrième round pour rendre l’arrêt inévitable, forçant l’équipe de Topuria à jeter l’éponge à la fin du round.

Topuria, qui avait entamé la soirée avec un palmarès professionnel parfait, a montré du cœur tout au long du combat, mais les dégâts accumulés sur son visage racontaient l’histoire du combat. La décision du coin d’arrêter les hostilités l’a épargné d’une punition supplémentaire et a remis à Gaethje le moment qu’il avait poursuivi à travers trois opportunités de titre.

La victoire a déclenché une frénésie sur les réseaux sociaux, avec des combattants et des fans du sport réagissant à l’ampleur du bouleversement. La persévérance de Gaethje à travers deux précédents échecs au titre a rendu le couronnement d’autant plus significatif pour ceux qui ont suivi sa carrière de près.

La victoire consolide la place de Gaethje parmi les figures les plus résilientes de la division des poids légers et soulève des questions immédiates sur ce qui vient ensuite pour les deux hommes — un combat revanche, compte tenu de la controverse entourant la décision d’arrêt du troisième round, sera presque certainement discuté dans les semaines à venir.