Exeter Chiefs promeut Oli Bishop entraîneur principal de son équipe féminine pour la saison 2026/27

Exeter Chiefs a promu Oli Bishop au poste d’entraîneur principal de son programme féminin en vue de la saison 2026/27 de Premiership Women’s Rugby, a confirmé le club, le directeur du rugby Rob Baxter qualifiant la nomination de « pleinement méritée ».

Bishop a rejoint Exeter l’été dernier en tant qu’entraîneur des attaques et des arrières, apportant une expérience antérieure de PWR acquise auprès de Trailfinders Women et Wasps Women. Lors de sa première saison à Sandy Park, il a supervisé l’une des meilleures offensives du haut niveau anglais féminin: Exeter a marqué 82 essais — le troisième total de la ligue — remporté 14 bonus offensifs (deuxième ex-aequo) et est revenu aux play-offs du premier coup.

Il reprend le rôle laissé vacant par Steve Salvin, qui a quitté après une seule saison pour devenir entraîneur assistant auprès de Sean Lynn avec l’équipe nationale féminine du Pays de Galles.

« Je suis incroyablement fier et reconnaissant d’avoir l’opportunité de diriger Exeter Chiefs Women », a déclaré Bishop. « La saison dernière a montré ce qui était possible, sur et en dehors du terrain, mais je crois que nous ne faisons que commencer à exploiter le potentiel de ce groupe. Notre priorité est maintenant de créer un environnement où les gens peuvent s’épanouir, de continuer à développer notre identité en tant qu’équipe, et de rivaliser régulièrement avec les meilleures équipes de la ligue. »

Baxter a soutenu la promotion interne avec enthousiasme. « Je pense qu’il a été une influence très positive et forte sur le groupe au cours de la dernière saison », a déclaré le directeur du rugby. « Il a beaucoup d’expérience dans le jeu féminin et a consacré beaucoup de temps et d’efforts à s’améliorer en tant qu’entraîneur. Je pense que les gens seront probablement surpris quand ils regarderont la solidité de son CV. »

La carrière d’entraîneur de Bishop s’étend sur plus d’une décennie et comprend des environnements scolaires, universitaires et de rugby à sept, aux côtés de son travail en club en PWR.

Exeter a également renforcé sa structure d’entraîneurs cet été, nommant l’ancien entraîneur principal de Leicester Tigers Ross Bundy comme entraîneur des avants. Sur le plan des joueurs, le club a recruté les internationales du Pays de Galles Maisie Davies et Carys Phillips, l’olympienne Team GB Deborah Wills, et promu Honey Kerslake — fille de la légende des All Blacks Jerry Collins — depuis leur académie d’Exeter College.

Baxter a indiqué que Bishop est déjà profondément engagé dans la planification de la pré-saison et finalise les derniers éléments du recrutement de l’effectif en vue de la nouvelle campagne.