Erasmus demande au public d'Ellis Park de respecter le silence durant la Haka avant le premier Test Springboks-All Blacks

L’entraîneur principal des Springboks, Rassie Erasmus, a lancé un appel direct aux supporters sud-africains pour qu’ils restent silencieux durant la Haka des All Blacks avant le premier Test de la série Rugby’s Greatest Rivalry à Ellis Park à Johannesburg samedi.

Erasmus a pointé l’atmosphère du premier match de préparation de la Nouvelle-Zélande contre les Stormers au Cap comme le standard qu’il souhaite voir reproduit. « J’aimerais beaucoup que les gens à Ellis Park fassent la même chose que les gars au Cap, où c’est silencieux, où on entend la Haka à 100 %, parce que je pense que c’est quelque chose de spécial », a-t-il déclaré aux médias locaux.

Cet appel va à l’encontre d’une tendance croissante parmi les foules adverses à couvrir la Haka avec du bruit, une tactique devenue plus courante à mesure que le rituel pré-match s’est fait de plus en plus théâtral. Erasmus tient clairement à éviter cette confrontation, encadrant le respect de la tradition comme faisant partie de l’importance de l’occasion plutôt que comme une concession à l’adversaire.

La Nouvelle-Zélande a passé plus de deux semaines en Afrique du Sud avant la série de quatre Tests, complétant son programme provincial avec des victoires contre les Stormers, les Sharks et les Bulls. La Haka a été en avant-plan tout au long de cette préparation, les hymnes nationaux et le défi formant une partie clé de chaque cérémonie du jour du match.

Erasmus a été franc sur l’enjeu de la série, reconnaissant que la domination de l’Afrique du Sud sur la Nouvelle-Zélande depuis 2018 ne peut pas durer indéfiniment. « On sait à quel point les All Blacks sont bons. Depuis 2018, quand ils menaient le monde, on s’est toujours demandé quand ils allaient nous battre à nouveau, et ils nous battront à nouveau à l’avenir, mais j’espère pas ce week-end », a-t-il déclaré.

Il a également reconnu que certains joueurs des Springboks affronteront les All Blacks pour la première fois samedi. « Certains gars affronteront les All Blacks pour la première fois, et ils ont entendu de leurs coéquipiers à quel point c’est intense. C’est une grande occasion et on a tous hâte d’y être. »

Erasmus, qui a grandi en admirant les légendes des All Blacks comme Zinzan Brooke et Murray Mexted, a été décontracté à propos des Sud-Africains qui choisissent de soutenir la Nouvelle-Zélande. « Il n’y a pas de problème avec les gens qui soutiennent les All Blacks. Qui sommes-nous pour leur dire qu’ils ne peuvent pas? Donc, tout va bien. »