Ellis Genge forfait pour Bristol mais disponible pour l'Angleterre

Ellis Genge ne participera pas à la dernière rencontre de Premiership de Bristol Bears à Sale Sharks samedi après avoir contracté une blessure au mollet lors de la victoire de la semaine précédente contre Bath, a confirmé l’entraîneur principal Pat Lam. Les examens ont écarté une blessure grave pour le talonneur anglais, et Lam s’attend à ce qu’il soit en forme pour le premier stage de l’Angleterre avant le Championnat des Nations.

Genge, qui a disputé 26 matchs pour son club et sa sélection cette saison, vise le premier match du Championnat des Nations de l’Angleterre contre l’Afrique du Sud, double championne du monde, à Ellis Park, Johannesburg, le 4 juillet.

« Il a passé un scanner, donc je pense qu’à ce stade, cela pourrait être seulement deux ou trois semaines, au maximum », a déclaré Lam. « Initialement, il y avait une inquiétude, mais les scanners et les deux équipes médicales maîtrisent la situation. Je m’attends donc à ce qu’il soit au prochain stage de l’Angleterre. »

Lam a été plein d’éloges pour la contribution de Genge tout au long de la campagne. « Il a été phénoménal. Quand on regarde l’histoire, beaucoup de joueurs des Lions ont du mal physiquement ou mentalement quand ils reviennent d’une tournée. Ellis est revenu, et sa forme était exceptionnelle. C’a été l’une de ses meilleures saisons pour nous. Il a joué beaucoup de matchs, mais il a aussi été bien reposé à différents moments, et il a eu une excellente saison. »

Genge n’est pas le seul absent en vue du match contre Sale. L’ailier Fitz Harding a été forfait après s’être cassé la main lors du match contre Bath — une blessure que Lam a révélée s’être produite dès la dixième minute. « Nous étions prêts à le retirer, et il n’a pas voulu partir, et on n’aurait pas su qu’il avait la main cassée en regardant sa performance », a déclaré Lam. « Il a passé une radiographie, et ils ont confirmé qu’il avait la main cassée. Il est en phase de récupération, mais il a aidé les garçons cette semaine. »

Le pilier Santi Grondona et George Kloska ne sont également pas disponibles après avoir tous deux échoué aux tests de commotion cérébrale contre Bath, laissant Bristol avec un effectif réduit pour le déplacement dans le Nord-Ouest.