Edinburgh en tête seule de l'URC après leur meilleur départ depuis 2015

Edinburgh Rugby est la seule équipe invaincue du Championnat d’Irlande Unie après avoir remporté une victoire 29-12 avec bonus face à Zebre Parma au Stadio Sergio Lanfranchi, complétant leur meilleur départ en trois victoires depuis 2015 et l’ancienne ère PRO12. Le talonneur Ewan Ashman a marqué l’essai décisif en dernière minute pour assurer le maximum de points.

Le résultat a été difficile à arracher face à une équipe qui a longtemps posé problème à Edinburgh. L’entraîneur Sean Everitt l’a reconnu après le coup de sifflet final: « C’était très difficile. Zebre se mobilise toujours pour ces matchs quand nous venons à Parma. Ils ont été notre bête noire. Nous ne les avons battus qu’une fois en quatre rencontres, donc nous sommes très heureux du résultat. »

Le capitaine Matt Currie, qui a ouvert le score depuis le centre, a partagé ce sentiment. « C’est toujours très difficile de venir à Zebre. Nous n’avons pas eu beaucoup de succès ici ces dernières saisons, donc c’était vraiment important pour nous de sortir et de jouer le rugby que nous voulions jouer. Nous avons définitivement été sous pression jusqu’à la 80e minute. »

Magnus Bradbury, l’ailier marqueur et homme du match, a attribué la performance à une réinitialisation en milieu de semaine. « Nous avons eu une vraie longue discussion sur la façon dont nous allions jouer. Nous sommes venus ici ces deux dernières années et avons battu Zebre une fois sur quatre. Tout ce dont nous parlions, c’était de jouer notre ADN. Nous avons dévié de notre plan et avons commencé à faire notre propre chose et c’est à ce moment-là que nous nous sommes mis sous pression. Mais nous avons doublé sur qui nous sommes et cela a payé. »

Glasgow Warriors, le deuxième club écossais, est directement derrière Edinburgh après s’être remis d’un match nul frustrant à la deuxième journée contre Ulster. Ils ont marqué quatre essais en maul pour battre Connacht Rugby 36-19 à Scotstoun sous la pluie, remportant une victoire avec bonus qui les a propulsés à la deuxième place du classement.

Le capitaine de Glasgow Sione Tuipulotu a déclaré que l’équipe avait utilisé la semaine pour affronter sa déception de front. « Nous avons abordé l’ambiance pendant la semaine. Nous étions vraiment déçus après ce match contre Ulster — honnêtement, ce match nul ressemblait vraiment à une défaite. Je suis heureux de la façon dont les garçons ont réagi, en particulier le pack. Quatre essais en maul ont vraiment donné le ton. Par ce temps, nous devons compter sur notre pack et ils ont fait un travail énorme pour nous. »

Les Vodacom Bulls ont grimpé à la troisième place après avoir démoli les Lions 57-15 au Loftus Versfeld à Pretoria, marquant neuf essais avec le numéro huit Cameron Hanekom en marquant deux lors d’une performance qui a mis fin au début invaincue des Lions en cette saison.