Edinburgh complète son staff technique en signant l'ancien international australien de rugby à 7 Hodge

Edinburgh Rugby a finalisé son staff technique pour la saison 2026/27 du United Rugby Championship en nommant Michael Hodge entraîneur des skills et du contact sur un contrat de deux ans.

Hodge, 37 ans, arrive de la Fédération irlandaise de rugby (IRFU), où il a servi en tant qu’assistant coach de l’équipe d’Irlande des moins de 20 ans et occupait précédemment le poste d’entraîneur principal du Pathway Elite National et de l’équipe des moins de 18 ans. Ancien centre et ailier, il a représenté l’Australie au rugby à 7 et a fait partie de l’effectif des NSW Waratahs lors des saisons Super Rugby 2013 et 2014.

Il intègre un groupe d’entraîneurs dirigé par l’entraîneur principal Sean Everitt, aux côtés de Tim Sampson (attaque), Brad Davis (défense) et Stevie Lawrie (avants).

« Je suis incroyablement fier de rejoindre Edinburgh Rugby », a déclaré Hodge. « Mon passage en Irlande a été une expérience brillante, tant sur le plan personnel que professionnel, et je suis reconnaissant des opportunités que j’ai eu de continuer à me développer en tant qu’entraîneur. Mais c’est une opportunité fantastique et je ne pouvais pas la refuser. »

Le parcours de Hodge vers Edinburgh a été peu conventionnel. Après sa retraite de joueur, il a commencé sa carrière d’entraîneur dans le rugby scolaire avant de devenir responsable de la haute performance à Sydney University Football Club entre 2018 et 2021. Au printemps 2021, il a été nommé entraîneur principal de la franchise d’expansion de Major League Rugby, les Dallas Jackals, mais les retards de traitement des visas liés à la COVID-19 l’ont finalement empêché d’entrer aux États-Unis à temps pour le début de la saison. Il a ensuite servi en tant que responsable du rugby au St Joseph’s College, Hunters Hill, en 2022 avant de rejoindre l’IRFU.

Everitt a décrit cette nomination comme la dernière pièce de son puzzle technique. « Michael arrive à un moment vraiment positif pour le club. C’est un entraîneur jeune et très apprécié qui apportera des idées nouvelles et une expertise à notre travail des skills et du contact, et cela nous donne encore plus de raisons d’être enthousiastes en construisant vers la nouvelle saison. »

Hodge lui-même a exprimé son enthousiasme à travailler sous la direction d’Everitt. « Il y a une vraie énergie et de l’ambition ici, et cela m’a vraiment motivé pour commencer. J’espère pouvoir apporter mon expérience, tant en tant que joueur qu’entraîneur, pour aider ce groupe de joueurs à continuer à se développer et à progresser. »