Doris et O'Brien forfaits pour la tournée de l'Irlande en Southern Series

L’Irlande se rendra à Sydney lundi sans son capitaine Caelan Doris et l’ailier Tommy O’Brien, tous deux forfaits pour la Southern Series après avoir subi des blessures lors de la victoire 36-7 de Leinster en finale de l’URC face aux Bulls au Croke Park vendredi.

Doris a dû quitter le terrain en première mi-temps avec une blessure au pied après avoir tenté de continuer, tandis qu’O’Brien — qui avait marqué un essai avant de boiter — a souffert d’une blessure à l’aine. Les deux joueurs manqueront les matchs de l’Irlande contre l’Australie (4 juillet), le Japon (11 juillet) et la Nouvelle-Zélande (18 juillet).

La perte de Doris est un revers particulièrement significatif pour l’équipe d’Andy Farrell. Le troisième ligne avait été en grande forme tout au long de la saison, et son absence prive l’Irlande de son leader sur le terrain pour un programme exigeant de l’hémisphère sud. Le talonneur de Leinster Dan Sheehan a été nommé capitaine de la tournée à sa place.

Le forfait d’O’Brien est tout aussi dommageable à un autre titre. Le joueur de 28 ans s’était imposé comme l’arme offensive la plus redoutable de l’Irlande après une autre belle saison en province et en équipe nationale, et le timing de sa blessure — quelques instants après avoir marqué un essai en finale — rend la situation d’autant plus frustrante.

Pour compenser ces deux absences, l’entraîneur principal Andy Farrell a appelé le duo sans sélection d’Ulster Bryn Ward et Zac Ward comme remplaçants dans l’effectif de la tournée.

L’IRFU a confirmé la nouvelle dans un communiqué officiel: « Le capitaine Caelan Doris (pied) et Tommy O’Brien (aine) ont été déclarés forfaits pour les matchs contre l’Australie, le Japon et la Nouvelle-Zélande. Ils ont été remplacés par le duo sans sélection d’Ulster Bryn Ward et Zac Ward. Le talonneur de Leinster Dan Sheehan dirigera la tournée à trois matchs. »