Din Thomas se retire du corner après la défaite de Robertson face à Dern à l'UFC 330

Din Thomas s’est retiré du corner samedi soir après que Gillian Robertson ait été dominée par Mackenzie Dern dans un combat de titre des poids paille à l’UFC 330 à Philadelphie, Dern conservant sa ceinture de manière unilatérale.

Robertson n’a eu aucune réponse face à Dern, ni au sol ni en combat debout, et Thomas a profité de l’après-combat pour annoncer que cette défaite serait sa dernière en tant que cornerman. Le vétéran au bilan de 26-9, qui s’est retiré de la compétition en 2013 et travaille depuis comme analyste UFC, a déclaré que son objectif avait toujours été de mener Robertson aussi loin que possible — et il estime que ce plafond a maintenant été atteint.

« Je me suis dit que je continuerais à faire cela jusqu’à ce que j’amène Gillian aussi loin qu’elle pouvait aller, » a déclaré Thomas. « Je pense que c’est peut-être aussi loin qu’elle peut aller et je me retire officiellement du corner ce soir. Je fais comme Matt Serra, je ne fais plus le corner aux combattants… Je vais continuer à travailler avec des gars. Je ne veux juste pas m’engager sur cette route. C’est beaucoup de travail; c’est beaucoup de stress. Il faut être là toute la semaine. Je ne fais pas la coupe de poids avec eux; ce n’est pas juste pour eux. Ils ont besoin de quelqu’un qui va fournir ce type de travail avec eux. »

Thomas a précisé que sa décision ne représente pas un retrait complet du sport. Il a l’intention de continuer à travailler avec des combattants dans une capacité d’entraînement, mais a cité les exigences de la semaine de combat — notamment l’engagement de faire la coupe de poids aux côtés des athlètes — comme raison clé pour laquelle il ne souhaite plus avoir la responsabilité d’être au corner le soir du combat.

Demi-finaliste de The Ultimate Fighter en 2006, Thomas a eu trois passages distincts à l’UFC en tant que combattant avant de raccrocher les gants. Sa transition vers le corner a été une extension naturelle de son travail d’entraîneur, mais le résultat de samedi à Philadelphie semble avoir marqué un point final définitif à ce chapitre de sa carrière.