Davidson défend la fin du Grand Prix de Grande-Bretagne sous safety-car, invoquant la controverse d'Abu Dhabi 2021

Anthony Davidson a défendu la décision de la FIA de terminer le Grand Prix de Grande-Bretagne sous safety-car à Silverstone, arguant que les règlements sportifs de Formule 1 ne peuvent pas être appliqués de manière sélective en fonction de la valeur divertissante en jeu.

Le safety-car a été déployé au tour 48 sur 52 après que Max Verstappen ait arrêté sa voiture dans le gravier au virage Stowe. L’espoir des fans d’une fin sous drapeau vert a brièvement augmenté lorsqu’un message à l’écran a indiqué que le safety-car allait rentrer, mais il est resté dehors jusqu’au drapeau à damier. La FIA a confirmé ultérieurement que le message avait été affiché par erreur et que le nombre de tours restants était insuffisant pour compléter la procédure de libération complète.

Davidson a établi une comparaison directe avec le Grand Prix d’Abu Dhabi 2021 — une course qui s’est terminée par sa propre controverse lorsque le safety-car a été déployé tôt, permettant un redémarrage tardif qui a coûté le titre mondial à Lewis Hamilton. Il a déclaré: « Je pense que c’est la raison pour laquelle tout le monde était mécontent d’Abu Dhabi 2021. Les gens qui connaissent les règlements connaissent ce règlement parce qu’il n’a pas changé depuis. »

Il a appelé les fans qui avaient précédemment exigé le respect strict des règlements à Abu Dhabi à appliquer le même critère à Silverstone. « Vous ne pouvez pas l’avoir des deux façons. Vous ne pouvez pas dire cette fois, fans de Hamilton, ‘nous aurions dû relancer la course. Il avait des pneus neufs. Il aurait pu dépasser George Russell.’ Vous êtes les mêmes personnes qui vouliez suivre le règlement à la lettre à Abu Dhabi. »

Davidson a reconnu la frustration mais a directement imputé le blâme au timing plutôt qu’à la prise de décision. Il a déclaré: « Ce qui était regrettable, c’est que nous avons simplement manqué de temps. Ça n’aurait pas été un problème s’il y avait eu 10 tours restants — nous aurions relancé la course. » Il a également noté que certains observateurs ont suggéré que la fin de 2021 et celle de Silverstone auraient dû être résolues par un drapeau rouge à la place.

Concernant la question plus large des fins de course sous avertissement, Davidson s’est montré largement tolérant. Il a déclaré: « Personnellement, je n’ai pas vraiment de problème avec les fins de course sous safety-car, surtout quand c’est à la fin de la course, parce que souvent à ce moment-là, vous avez une idée de ce qui se serait passé, » citant la récurrence des fins sous avertissement dans le sport automobile américain comme précédent.

Oscar Piastri a franchi la ligne d’arrivée pour remporter la victoire pour McLaren, le résultat restant inchangé malgré la fin calme à Silverstone.