Russell furieux après une miscommunication chez Mercedes qui lui coûte la pole du GP du Brésil

George Russell a accusé Mercedes d’une miscommunication coûteuse après que Lando Norris lui ait volé la pole position lors de la séance de qualification du Grand Prix du Brésil à Interlagos, laissant le pilote britannique visiblement furieux en conférence de presse d’après-séance.

Russell avait établi un temps provisoire de pole en Q3 alors que les conditions se dégradaient sur pneus intermédiaires, gagnant quatre dixièmes sur la référence initiale de Norris. Avec la pluie menaçant d’empirer, son ingénieur de course Marcus Dudley l’a incité à continuer: « Pousse si tu peux, je pense qu’on aura un dernier tour avant que la pluie n’empire. »

La situation s’est déroulée quelques instants plus tard quand Russell a rattrapé la Williams d’Alex Albon dans le deuxième secteur et, s’approchant du difficile virage Juncao au Tournant 12, a demandé à son ingénieur de clarifier s’il devait continuer ou abandonner. « Tu dois me dire, mec, ce que je fais. Je recule ou je vais? » a-t-il dit à la radio. La réponse — « On peut reculer maintenant, reculer maintenant » — est arrivée au moment précis où Norris franchissait la ligne d’arrivée sur son deuxième tour chronométré, enlevant deux dixièmes au temps de Russell pour s’emparer de la pole.

La frustration de Russell a explosé immédiatement. « Mec, tu m’as dit de reculer. Qu’est-ce que c’est que ça! » a-t-il explosé. Quand le directeur de l’équipe Toto Wolff lui a fait remarquer qu’il était deuxième, Russell n’a pas été consolé: « Je ne veux pas être P2, je veux être P1. C’était un tour de P1. Putain. »

Le bref intervalle avant la conférence de presse obligatoire des trois premiers a peu calmé sa colère. « Je pense que c’était juste une miscommunication », a déclaré Russell. « J’avais besoin de parler avec l’équipe parce qu’on pensait avoir un dernier tour avant que la pluie n’arrive. J’étais sur un très bon tour et on m’a demandé de reculer parce que j’avais rattrapé Albon. »

Le résultat pique au-delà de la feuille de qualification. Russell fait déjà face à une pénalité de cinq places sur la grille dimanche après un changement de composant moteur, ce qui signifiait qu’il n’allait de toute façon pas partir de la première ligne peu importe où il se qualifiait. Mais avec le championnat des pilotes déjà décidé et une saison difficile qui touche à sa fin, décrocher la pole avait un poids symbolique — à la fois comme marqueur personnel et comme plateforme pour construire de l’élan en direction de 2027.

Norris, en revanche, partira de la pole et cherchera à convertir cet avantage en victoire en course sur un circuit où la position sur la piste et la stratégie s’avèrent souvent décisives dans des conditions imprévisibles.