Darcy Turinui à la tête d'un effectif impressionnant pour l'Australie A aux Pirika Sevens

Darcy Turinui, fille de la légende des Wallabies et commentatrice Morgan Turinui, a été sélectionnée dans l’effectif de rugby à sept féminin d’Australie A pour les Pirika Sevens à Sapporo, au Japon. Rugby Australia a annoncé vendredi l’effectif de 12 joueuses en amont du tournoi des 6 et 7 juin organisé par les Hokkaido Barbarians.

L’effectif mêle des talents établis du circuit SVNS à des prospects émergentes des filières de développement australiennes. Amahli Hala, Bridge Clark, Kiiahla Duff, Rhani Hagan et Ruby Nicholas figurent parmi les six joueuses du programme national à temps plein retenues, apportant une expérience de haut niveau en rugby à sept à un groupe composé par ailleurs de joueuses de la Next Gen Sevens Series et des programmes jeunes australiens.

Darcy Turinui est rejointe par un autre nom notable, Layne Price, fille du champion de la NRL Scott Prince. Mackenzie Davis, nommée Junior Women’s Player of the Year aux Rugby Australia Awards en octobre dernier après une campagne de rugby à sept remarquée, a également obtenu sa sélection. Coby Ryan-Last, Anaia Cruickshank, Leilani Hills et Tiki Calliste complètent l’effectif.

Les Pirika Sevens se déroulent le même week-end que la dernière épreuve du Championnat du monde HSBC SVNS de la saison à Bordeaux, ce qui signifie que la rencontre d’Australie A constitue une opportunité de développement parallèle plutôt qu’une concurrence avec les engagements prioritaires du programme senior.

L’entraîneur principal Lachlan Parkinson a décrit la sélection comme un mélange délibéré d’expérience et de jeunesse. « L’effectif sélectionné est un fantastique équilibre entre les joueuses du circuit mondial et les meilleures prospects de la prochaine génération que l’Australie peut offrir », a-t-il déclaré. « L’équipe a remporté plusieurs victoires mais sort d’une troisième place en 2025 — l’équipe voudra retrouver le chemin de la victoire. »

L’effectif doit partir pour le Japon dimanche, ce qui lui laisse une semaine de préparation avant le début de la compétition. L’équipe locale Hokkaido Barbarians Diana participera également aux côtés d’une série de clubs japonais.

Le déplacement a été soutenu par la Fondation australienne de rugby. La directrice générale Holly Kelsall a déclaré que l’exposition internationale à ce niveau est centrale pour la croissance continue du jeu féminin en Australie. « Les vrais progrès proviennent d’investissements dans les jeunes talents avant qu’ils n’atteignent le sommet du jeu », a-t-elle déclaré. « Les expériences internationales comme celle-ci accélèrent le développement, renforcent la confiance et exposent les athlètes à de nouveaux environnements et styles de jeu. »