Dana White affirme que Maxx Crosby serait champion UFC s'il avait pratiqué l'MMA depuis l'enfance

Dana White a déclaré que Maxx Crosby, ailier défensif des Las Vegas Raiders, possède les qualités naturelles pour devenir champion du monde UFC, à condition qu’il ait pratiqué l’arts martiaux mixtes depuis l’enfance — des commentaires formulés lors de la conférence de presse d’après-combat de Dana White’s Contender Series 2026.

« Quand on regarde beaucoup de ces gars qui jouent en NFL, si… Imaginez si Maxx Crosby avait pratiqué l’MMA depuis qu’il est enfant, il serait champion du monde en ce moment », a déclaré White. « Et je le crois de tout mon cœur. Et je connais beaucoup de choses sur Maxx Crosby que vous ne connaissez pas. »

Les remarques de White sont intervenues suite à la performance d’Anthony Wint, ancien linebacker des New York Jets, lors de la première semaine de la DWCS 2026. Wint a éliminé Matthew Adams avec des coups au sol en seulement 34 secondes pour remporter un contrat UFC, et White a confirmé qu’il vise le card UFC Sacramento du 22 août pour les débuts promotionnels de Wint après que le combattant ait refusé de quitter Las Vegas sans qu’un combat soit réservé.

La transition entre le football américain et l’MMA a un historique bien documenté. Des joueurs universitaires comme Ovince St. Preux, Eryk Anders et Dominick Reyes se sont tous reconvertis à l’UFC sans atteindre la NFL, tandis que Greg Hardy, Austen Lane, Zac Pauga et Matt Mitrione ont effectué le passage après des carrières professionnelles au football.

L’histoire de succès la plus récente est celle de Josh Hokit, qui s’est engagé avec les San Francisco 49ers en tant qu’agent libre non repêché en 2020 et a eu un bref passage avec les Arizona Cardinals en 2022 avant de se tourner vers l’MMA. Depuis ses débuts à l’UFC l’année dernière, Hokit a enregistré trois victoires par arrêt en quatre combats et construit un profil en croissance rapide dans le sport.

L’approbation de White envers Crosby — un ami personnel du PDG de l’UFC — souligne une conviction plus large au sein de l’organisation selon laquelle les athlètes d’élite de la NFL représentent un réservoir inexploité de talents en MMA, en particulier ceux possédant la taille, l’explosivité et la physicalité qui se traduisent naturellement aux sports de combat.