Coulthard loue Russell d'avoir admis qu'Antonelli le surpasse alors que le titre lui échappe

David Coulthard a loué George Russell d’avoir reconnu ouvertement que son coéquipier Mercedes Kimi Antonelli le surpasse actuellement. La huitième victoire d’Antonelli en 2026 au Grand Prix d’Espagne inaugural sur le nouveau circuit Madring a porté son avance au championnat à 81 points sur Russell, qui a sauvé la cinquième place.

Russell était arrivé au Grand Prix d’Australie, ouverture de la saison, parmi les favoris au titre, remportant la course à Melbourne et la course sprint suivante en Chine. Depuis, Antonelli a dominé, laissant Russell regarder le championnat lui échapper.

S’exprimant sur le podcast Up To Speed, Coulthard, treize fois vainqueur d’un Grand Prix, a souligné la franchise de Russell lors des conférences de presse comme marque de caractère. « On a Kimi qui explose et George qui est contre les cordes », a déclaré Coulthard. « Mais en toute justice envers George, je pense qu’il l’a accepté. Il fait face aux médias. Il répond aux questions. »

Coulthard a pointé une interview que Russell a donnée à Martin Brundle le week-end comme le moment qui s’est démarqué. « Il a dit: ‘Écoute, Kimi fait simplement du meilleur travail que moi en ce moment.’ Je pense que c’est un grand homme qui peut l’admettre publiquement. On le penserait tous, mais parfois les pilotes se mettent la tête dans le sable, et c’est juste une excuse après l’autre. »

L’ancien pilote McLaren et Red Bull a établi des parallèles avec d’autres basculements intra-équipes sur la grille cette saison, notant que Lewis Hamilton a surpassé Charles Leclerc chez Ferrari par rapport à l’année dernière, tandis qu’Oscar Piastri a perdu en forme comparé à Lando Norris après avoir mené le championnat aussi récemment qu’à Bakou en 2025.

« C’est des hauts et des bas de cette formule », a déclaré Coulthard, suggérant que les actuels règlements techniques ont simplement mieux convenu à Antonelli qu’à Russell à ce stade de la campagne.

Malgré sa sympathie pour la position de Russell, Coulthard s’est arrêté avant de rayer les perspectives à long terme du pilote britannique. « Je crois en George. Je le plaints. C’est un championnat qui lui échappe, mais il est encore assez jeune dans sa carrière pour avoir son moment. »