Contepomi en pole position pour succéder à Leo Cullen à Leinster

Felipe Contepomi est le favori pour revenir à Leinster en tant qu’entraîneur principal, remplaçant Leo Cullen qui quittera son poste en fin de saison actuelle, selon des informations en provenance d’Irlande.

Contepomi, 49 ans, a passé six ans au RDS en tant que joueur et quatre autres années au sein du staff d’entraînement avant de partir en 2023 pour prendre la tête de l’Argentine. Il figure en tête de la liste établie par Leinster, ce qui en fait le favori clair pour le poste devant les autres candidats mentionnés.

L’Argentin a servi d’assistant à Michael Cheika lors de la Coupe du Monde de Rugby 2023 avant de prendre la direction des Pumas. Son bilan à la tête de l’équipe est mitigé — 13 victoires en 29 tests (44,8 %) — bien que ce total inclue des victoires historiques contre les All Blacks, les Springboks et les Lions britanniques et irlandais. L’Argentine occupe actuellement la huitième place du classement mondial.

Le directeur général de Leinster, Shane Nolan, a reconnu la semaine dernière que la province n’est pas pressée de nommer le successeur de Cullen, qui occupe le poste depuis 2015. Nolan a indiqué que le club pourrait même retarder une décision définitive jusqu’après la Coupe du Monde de Rugby 2027 si nécessaire.

« La partie clé du processus, et la plus critique, est de définir les critères que nous voulons pour le nouvel entraîneur principal en termes de compétences, d’expertise, d’expérience et d’attributs », a déclaré Nolan, cité par l’Irish Independent. « Et une fois que nous nous serons alignés sur cela, il s’agira de commencer à considérer les candidats. Mais la partie critères a été la plus importante de tout cela. »

Nolan est assisté dans le processus de recrutement par le directeur général Guy Easterby, le président du Professional Games Board Frank Doherty et le directeur de la performance de l’IRFU David Humphreys.

Les assistants des All Blacks Tamati Ellison et Jason Ryan ont également été mentionnés comme cibles potentielles, tandis que Ronan O’Gara — précédemment lié au poste à Leinster — serait en passe de rester à La Rochelle.