Bordeaux-Bègles domine l'affluence européenne, Leinster perd 5 700 spectateurs par match

Bordeaux-Bègles s’est imposé comme le club de rugby européen le mieux soutenu, avec une moyenne de 34 578 spectateurs par match à domicile en saison régulière cette année — une hausse de cinq pour cent par rapport à l’année précédente — selon une étude approfondie sur les affluences réalisée par The Rugby Paper couvrant les 40 clubs des trois compétitions: Top 14, United Rugby Championship et Gallagher Premiership.

Les doubles vainqueurs de l’Investec Champions Cup figurent parmi les six seuls clubs des trois compétitions à dépasser la moyenne de 20 000 spectateurs par match. Les Stormers se classent deuxièmes avec 26 153, devant Toulouse (21 836), Bristol (21 347), Leinster (20 789) et Harlequins (20 423), ces derniers bénéficiant de leur match phare à l’Allianz Stadium.

La baisse la plus importante concerne Leinster, qui a perdu une moyenne de 5 737 spectateurs par match par rapport à la saison précédente. La province irlandaise joue ses matchs à domicile à l’Aviva Stadium tandis que le RDS reste indisponible, et l’immense stade de 51 000 places a souligné cette chute. Leur parcours en Ligue des Champions a attiré 21 491 spectateurs pour le huitième de finale contre Édimbourg, 18 839 pour le quart de finale contre Bristol, et 38 555 pour la demi-finale contre Toulon — un total cumulé de plus de 40 000 spectateurs en dessous du chiffre équivalent d’il y a douze mois. L’auteur du rapport, Peter Jackson, a posé la question directement: « Les supporters de Leinster ont-ils perdu intérêt? »

Harlequins, dont la campagne nationale a déçu, a enregistré la deuxième plus forte baisse avec 3 378 spectateurs par match. Les Bulls, finalistes de l’URC, ont également connu des difficultés, perdant 2 004 supporters par match, tandis que les Sharks en ont perdu 2 050.

Sur le plan positif, les Stormers ont affiché la plus forte augmentation d’une saison à l’autre, gagnant 3 269 spectateurs par match. Montpellier arrive en deuxième position avec une progression de 3 002. Le rachat de Newcastle par Red Bull a produit un effet commercial quasi immédiat, le club améliorant sa moyenne d’affluence en Premiership de 2 424 malgré une saison difficile sur le terrain.