Blessures et maladie forcent la Nouvelle-Zélande U20 à cinq changements pour la finale de bronze contre l'Angleterre

L’entraîneur de la Nouvelle-Zélande U20, Kane Jury, a annoncé un groupe de 23 remaniés pour la finale de bronze du Championnat du monde junior contre l’Angleterre, avec cinq changements dans le XV de départ motivés en partie par les revers de leur défaite en demi-finale contre la France.

En première ligne, le pilier Alex Hewitt a été promu pour débuter à la talonnade, tandis que Finn McLeod arrive en deuxième ligne. Le reste du pack reste inchangé. La ligne arrière a connu des mouvements plus importants: Jackson Hughan débute à la mêlée, Lautasi Etuale arrive à l’ailier, et Logan Williams prend le poste d’arrière.

Les changements ne sont pas purement tactiques. Le demi d’ouverture Mika Muliaina s’est blessé lors de la dramatique demi-finale contre la France, poussant Cohen Norie de l’arrière au poste de numéro 10. L’ailier gauche David Lewai a également été écarté en raison d’une maladie, limitant davantage les options de sélection de Jury avant le match pour la troisième place.

Malgré les perturbations, Jury a adopté un ton posé avant le match. « Une grande partie de notre campagne a consisté à apprendre à se concentrer sur le moment présent et la tâche devant nous, et c’est ce que nous avons fait cette semaine », a-t-il déclaré. « C’est un match important, et nous sommes motivés pour terminer la campagne avec une performance qui reflète l’effort et l’engagement que les joueurs ont mis dans le tournoi. »