Belcher forfait pour le Tournoi des Nations avec une blessure à la nuque

Liam Belcher a été déclaré forfait pour la campagne du Tournoi des Nations du Pays de Galles après que le talonneur de Cardiff n’ait pas récupéré d’une blessure à la nuque subie lors de la défaite 44-21 face aux Stormers au Cap, a confirmé l’entraîneur principal Steve Tandy avant le match des Barbarians de samedi au Allianz Stadium de Twickenham.

Le joueur de 30 ans s’est blessé en deuxième mi-temps de cette lourde défaite et n’a pas eu le temps de récupérer pour participer aux matchs d’été du Pays de Galles contre les Fidji, l’Argentine et l’Afrique du Sud en juillet. Aucun remplaçant n’a encore été appelé pour combler le vide dans l’effectif.

Le forfait de Belcher s’ajoute à une liste croissante de blessés pour Tandy alors que le Pays de Galles se prépare à affronter les Barbarians samedi, un match qui pourrait désormais entraîner un remaniement parmi les talonneurs disponibles. Dans une particularité du calendrier, le Pays de Galles affrontera en réalité un visage familier au poste de talonneur — Elliot Dee, 55 sélections pour le Pays de Galles, portera le maillot numéro 2 pour les Barbarians.

Faf de Klerk capitanera l’équipe d’invitation à Twickenham, une semaine après avoir joué pour l’Afrique du Sud dans sa victoire contre les Barbarians à Gqeberha.

L’effectif actualisé du Pays de Galles pour le Tournoi des Nations comprend des avants expérimentés comme Adam Beard (65 sélections), Aaron Wainwright (67 sélections) et Dillon Lewis (57 sélections), aux côtés des arrières Tomos Williams (72 sélections) et Josh Adams (70 sélections). Plusieurs joueurs sans sélection — dont Rhys Barratt, Kane James, Harrison Keddie, Ben Warren et Ryan Woodman — ont également été inclus alors que Tandy cherche à renforcer la profondeur avant les matchs de l’hémisphère sud.