Bearman en larmes au volant de la Lotus 97T de Senna à Silverstone

Ollie Bearman a été visiblement ému aux larmes après avoir piloté la Lotus 97T de 1985 d’Ayrton Senna autour de Silverstone, la réaction sincère du pilote Haas en Formule 1 lui valant une large admiration de la part des fans sur les réseaux sociaux.

Le Britannique de 21 ans a été invité à prendre le volant de l’iconique Lotus noir et or — la monoplace qui a apporté à Senna sa première victoire en Formule 1 à Estoril — aux côtés de l’ancien pilote de F1 Karun Chandhok sur le circuit de son Grand Prix national.

« C’est un énorme retour en arrière », a déclaré Bearman avant de démarrer le moteur. « Voir la voiture qu’il a pilotée et avec laquelle il a remporté sa première course est un moment très émouvant. »

Après avoir complété quelques tours, Bearman est revenu aux stands visiblement affecté par l’expérience. « C’était une expérience incroyablement spéciale », a-t-il réfléchi. « Parfois, vous avez ces jours en course où cela vous rappelle pourquoi vous êtes tombé amoureux du sport. »

Les images ont profondément résonné auprès des fans en ligne. « Quel gars reconnaissant Ollie est — sans doute l’un des pilotes les plus respectés de la grille en ce moment », a commenté un spectateur, tandis qu’un autre écrivait: « Il pleure parce que c’est la voiture de Senna, le fait que c’est ça la course. La vitesse brute, rien que l’homme et la machine. Nous avons perdu de vue cela. »

D’autres ont été tout aussi frappés par cette démonstration d’émotion authentique. « Le gamin est un vrai passionné. Tellement passionné qu’il pleure de piloter une telle légende du sport automobile », a posté un fan, tandis qu’un autre qualifiait simplement Bearman de « vrai pilote, un gars respectueux — classe en tout point. »

La réponse la plus émouvante est peut-être venue d’un fan qui a écrit: « Cela m’a apporté des larmes — mon frère décédé et moi avons grandi à l’époque d’Ayrton Senna, et voir l’impact émotionnel sur Ollie, qui n’était même pas encore né, m’a touché droit au cœur. J’ai une admiration nouvelle pour Ollie. »

Bearman, actuellement en sa première saison complète en Formule 1 avec Haas, s’est rapidement construit une réputation comme l’une des personnalités les plus équilibrées de la grille. Sa réaction à la sortie au volant de la Lotus 97T semblait renforcer ce statut auprès des fans qui valorisent l’histoire du sport autant que son présent.