Bath confirme 10 départs dont le Springbok Du Toit et Barbeary

Bath Rugby a confirmé le départ de 10 joueurs en fin de saison, avec l’ailier Springbok Pieter-Steph du Toit en tête parmi six départs du groupe senior. Du Toit retourne en Afrique du Sud pour rejoindre les Sharks après trois saisons au Rec, ayant disputé 72 rencontres et remporté trois récompenses consécutives de meilleur avant, dont un titre de Gallagher Premiership.

Le directeur du rugby Johann van Graan a rendu hommage au British & Irish Lion, le décrivant comme une « légende de Bath » après sa contribution au succès domestique du club. « Nous leur souhaitons le meilleur pour la prochaine étape », a déclaré van Graan. « C’était formidable de les avoir dans notre cercle. »

L’international écossais Sam Harris s’en va après une seule saison, retournant dans le nord-est pour rejoindre Newcastle Red Bulls, tandis que l’arrière de l’équipe A d’Angleterre Alfie Barbeary se dirige vers Saracens. Will Butt, produit de l’académie qui a disputé 76 rencontres pour son club de cœur, rejoint Exeter Chiefs, et l’ailier Ethan Staddon se transfère à Bristol Bears. Le pilier sud-africain Francois van Wyk complète les départs du groupe senior, signant pour Connacht après deux saisons à Bath.

Quatre produits de l’académie s’en vont également. Le demi d’ouverture Sam Harris rejoint Exeter Chiefs, le deuxième ligne Harvey Cuckson a signé pour Scarlets, le demi de mêlée Neil le Roux est parti plus tôt dans l’année pour rejoindre les Bulls, et le talonneur Mikey Summerfield s’en va après quatre saisons dans le programme de développement du club.

Malgré le volume des départs, Bath devrait conserver le cœur de l’effectif qui a établi le club comme l’une des grandes puissances du rugby anglais sous van Graan.